第111章 第 111 章 玉京秋（一）
曹默挣扎一瞬, 他猛地抬头，挑衅地笑道：“你休想，我说了, 我就是死也不会告诉你！”
曹殊不言, 他漆黑的眼眸泛着冷意, 直直地盯着曹默。
“反正我横竖都死, 我又为何要自讨苦吃告诉你？”曹默嘴角扯起一抹讥讽的笑容, 笑道, “曹溪川，你别痴心妄想了, 你这辈子都不会知道那个人是谁。”
“你可以选择不说, 但是否想过你的父母？”曹殊对于曹默的挑衅，他垂眸，没有任何的恼意，轻声道, “他们已经年迈，你若是死了，谁来给他们养老送终呢？”
曹默恼羞成怒，笑道：“你管不着。”
“你是可以一死了之, 但你觉得那人会轻易地放过他们吗？”曹殊掀起眼帘, 他抿起一丝浅笑。
“你，你什么意思？”曹默脸色微变, 咬牙道。
“我想你应该明白。”曹殊唇角的笑意加深，温声道。
曹默恶狠狠地瞪着曹殊，他冷声道：“我才不会上你的当，你分明就是想知道当年的幕后黑手，在此处诓骗我。”
“信不信全在你, 我只是好心提醒你而已。”曹殊面露怜悯，他漆黑的眼眸注视着曹默，轻叹道。
曹默发觉曹殊竟用同情的目光看着自己，他的怒气不断上涌，幼时他被曹杨送到曹家学习刻版时，曹宅的众人就是这般可怜自己，而曹殊时而冷漠，时而怜悯，着实令人痛恨。
他最恨的就是曹殊每每居高临下地看着他，好像他低人一等一般，只能寄人篱下，受他人的冷眼。
“曹溪川，你就算赢得比试那又如何？”曹默眼中闪着恨意，嘲讽道，“你至今都不晓得陷害曹家的幕后黑手是谁，有什么资格同情我？被人耍得团团转的滋味不好受罢？当初家主竟要把曹家的家业交到你这个废人手里，真不知晓他是怎么想的，你这种性子根本挑不起曹家的重担！我想起来了，你是他的亲儿子，他才执意如此！”
曹殊面色漠然，他眼底闪过一丝冷意，冷声道：“曹家家业本就与你无关，是你自己执迷不悟，竟妄图家主之位，父亲对你还不够好吗，当初家中落魄，叔父上门扬言分家，请族中耆老做证，带走了多少铺子你自己就没想过吗？”
“怎么与我无关了？”曹默攥紧铁栏杆，他神情激动地怒视着曹殊，声色俱厉道，“我也是曹家人，凭什么家主之位却是你的？这不公平！”
曹殊言不尽意，他只是冷笑一声。
曹默怒目圆睁，他眼神嫉恨地瞪着曹殊，不断地喘着粗气，语气充满愤怒道，“为什么老太爷如此偏心，眼里只有你？对了，想必你还不知道，老太爷本来是看好我和曹长川的，谁知你突然从庐山回来，老太爷这才决定将祖传的刻板传授给你，这不公平！我在他身边待了那么久，他都不告诉我，他太偏心了！我难道就不是曹家的子孙吗？”
昏暗的烛光照在曹默扭曲的面容上，他双眼猩红，泪水好像决堤了一般，不停地往下淌。
曹殊微怔，他抬眸看向曹默，似有触动。
“我难道就不是曹家的子孙吗？”曹默面带痛苦之色，他满脸泪痕，喃喃道。
“曹平川，祖父是在乎你的，是你自己太过贪心，你自己要得太多了！”曹殊目光微动，他深吸一口气，语气淡淡道。
曹默嗤笑：“凭什么我要家主之位就是贪心，凭什么你当继承人就是理所应当？”
“还要我说得更明白吗？”曹殊沉下脸，他抬起修长的手，用力的攥住曹默的衣领，目光摄人道，“你志大才疏，贪心不足，毫无自知之明，竟还想曲沃代翼？可惜你曹平川，并不是曲沃武公。”
言罢，曹殊陡然松开曹默的衣领，目光冷冷地注视着他。
曹默面上的笑登时凝固，整个人僵在了原地。
“山致其高而云雨起，一个家族的人只知晓争夺权位，同宗自相残杀，焉知三家分晋就是来日的下场，被列卿慢慢地蚕食，直至灭亡！”曹殊唇角勾起一抹冷笑。
曹默面露迷茫，他略微迟疑地看向曹殊。
“言尽于此，你不防好好想想，是干脆一死了之，还是将当年的幕后黑手告知我。”曹殊眸色愈浓，他压低嗓音，劝道，“曹平川，你现下回头还来得及。”
“我……”曹默脸色一白，说不出话来。
牢狱幽暗无比，烛光晃动，犹如可怖鬼魅的暗影，张牙舞爪，要将他吞噬殆尽。
又过一日，时值秋日，秋风萧瑟，带来一丝轻微的凉意。
季宅。
看守祠堂的小厮正守在门前，他回头瞥了一眼祠堂，忍不住暗自抱怨道，怎么领了这么苦的差事，旁的杂役都是如此轻松，还能去赌钱吃酒，自己只能在这个鸟不拉屎的地方守着。
一阵秋风风吹过，小厮拢紧衣领，他打了一个寒噤，脸上的怨气愈发强烈起来。
就在他在心中抱怨之际，祠堂外的廊下传来一阵脚步声。
小厮登时一凛，他抬头望去，便见是季棉和她的女使萍儿，正朝着祠堂的方向走了过来。
“四娘子，您怎地来了？”小厮立马换了一副谄媚的神情，笑着迎了上去。
“我来瞧三姐姐，她昨夜同我说想吃盛品斋的果子，我今日就特地给她带来了。”季棉扬起下巴，她睨了小厮一眼，神情不耐道。
“是，您快进去。”小厮弯着腰。
季棉刚踏进祠堂半步，她像是忽然想起了什么似的，便折返回去，眼神示意身后的萍儿。
“四娘子还有何吩咐？”小厮不解，他殷勤地笑道。
“小哥，主母听闻你勤勤恳恳，在祠堂门口守着辛苦，为了奖赏你，遂赏了这些点心和酒。”萍儿手中拎着食盒，递到小厮的面前。
小厮瞪大双眼，他受宠若惊道：“主母赏的？”
“正是呢。”萍儿直点头，她将手中的食盒递给小厮，笑道。
“多谢主母，多谢四娘子。”小厮伸手接过，他的眼里闪着光，笑道。
“行了，母亲既赏你，你吃了便是，可别辜负她对你的一番看重啊。”季棉打量着小厮的神情，勾唇道。
“是。”小厮点头，满脸感激道。
季棉说完，她淡淡地瞥了一眼小厮，便携萍儿走进祠堂内。
小厮见季棉等人进入祠堂后，他蹲坐在台阶上，喜不自胜地打开食盒，便见里头色香俱全的点心和一壶酒。
他拿起一块点心放入口中，他吃完眼睛忍不住放光，又迫不及待地吃了一块。
许是点心吃多了有些噎，便仰头饮了一口酒。
不出片刻，小厮吃饱喝足，他脸上泛红，舒适地打一个酒嗝后，眼前却渐渐模糊起来，便有些困惑地摇了摇头，然而一阵头晕目眩，睡了过去。
萍儿悄悄地打开祠堂的大门，她低头看去，便见小厮躺在台阶上，已酣然睡去。
“四娘子，三娘子，这小子睡了。”她回头道。
一阵兵荒马乱之后，季棉拉着季蕴换了一件女使的衣裳，随即疾步走出祠堂。
“你可得快点，他最多只能睡两个时辰。”季棉瞥了一眼昏睡过去的小厮，有些不放心地叮嘱道。
“我明白了，多谢你，四妹妹。”季蕴明亮的眼眸看着季棉，由衷地感谢道。
“行了，这个时候就别说假惺惺的话了，我都已经打点好了，你和萍儿先去昨夜云儿告知的那个狗洞，车舆就在墙后，你可得小心点，别让人发觉了。”季棉皱眉，神情严肃道。
季蕴深深地看了季棉一眼，她点了点头。
“上了车舆后，车夫会带你们去城外的渡口，云儿就待在祠堂，她若是随意走动定会叫府中人怀疑。”季棉思忖道。
“好。”季蕴颔首。
说罢，季蕴同萍儿走出祠堂，路过游廊时，被正打算回漪澜院的季梧瞧见了，她的身旁还站着钱媪婆。
“那不是萍儿吗？”钱媪婆盯着萍儿的背影，狐疑道，“她旁边的丫头是谁，怎么从来没有见过？”
季梧自然一眼便瞧出萍儿身旁的人是谁，她低头，不由得想起今日是曹殊启程的日子，顿时心下了然。
钱媪婆皱眉，想要追过去一探究竟。
“许是新拨过来的丫头，咱们先回去，母亲不是说有急事，想必她都等急了。”季梧拉住钱媪婆，弯起唇角。
钱媪婆犹豫片刻，只能无奈地陪季梧朝着漪澜院走去。
此时，城外渡口长亭处。
曹殊动身去往东京，曹承因要参加明年春闱，而曹望则是陪同他们二人，便决定今日乘船一同前去，知州陈密致以及底下各个官员也纷纷前来相送。
“拜见各位大人。”曹殊站在长亭中，作揖道。
陈密致上前几步，他抬起曹殊的双臂，笑道：“你到了东京就是代表咱们崇州，不必如此客气，咱们今日过来就是来送你，希望你此行顺利平安。”
曹殊微微一笑，他头戴儒巾，身着素色的襕衫，身姿宛若修篁，带着透着一股温柔沉稳的气质。
言罢，众人面色各异，他们举起酒杯，待一一饮下。
秋风送爽，时不时地吹起他们的衣袍，众人被天色影响，不免伤感起来。
“溪川，你一路过来也不容易，但愿你能如愿以偿。”郑铭眼含热泪，笑道。
“借大人吉言。”曹殊温声道。
“天色不早了，你们赶快上路才是。”陈密致神情恍然，叹了一声。
曹家三兄弟拜别诸位官员，他们走出长亭，踱步至踏板上，雇好的船已在岸边等候。
在登船前，他们神情凝重，再次向长亭下的官员们拜别，以示尊敬。
曹望拿着包袱，他先行上去，接着便是曹承。
他们二人登船后，轮至曹殊时，他却倏然想起季蕴，不舍地回头望去。
官道上一片空旷，他眼底闪过一丝失落。
曹殊眸光一黯，暗道季蕴现下正被拒在家中，怎会来送他？
思及此处，他苦笑一声，缓缓地登上船。
船夫打量着人已齐，他解开缰绳后，便拿起船桨，在水面上划了起来。
船在水面上行驶起来，慢慢地驶离岸边，长亭下的官员们则是静静地目送着船离去。
突然，远处的官道上传来一阵急促的马蹄声和车轮声。
车夫一路驾驶着车舆，着急慌忙地在渡口前停下。
季蕴在祠堂跪了多日，她的腿脚有些不便，萍儿只能扶着她下车。
“三娘子，您慢点。”萍儿神情担忧道。
季蕴已经顾不得那么多了，她一瘸一拐地走至岸边，却眼见船已经驶离，顿时慌乱无措起来。
来不及了。
“曹哥哥！”她鼻头微酸，对着远去的船，喊道。
曹殊站在甲板上，他闻见季蕴的声音后，有些不敢相信，便急忙回头望去。
第112章 第 112 章 玉京秋（二）
秋色下的长亭, 落叶纷纷杂杂地飘落下来，极目远望之下金绿相间，官道两旁杂草丛生, 瞧着颇为凄凉。
曹殊心中微动, 他猛地回头, 便见所念之人竟就站在岸边的踏板上。
她衣衫单薄, 裙摆被风轻轻吹起, 明亮的水眸正注视着自己。
他眼底闪过一丝意外, 这一刻，有无数种情绪在他的心头上交织着, 逐渐演变成不可置信, 随之而来的则是巨大的惊喜。
船已驶离岸边，曹殊站在船板上，与季蕴遥遥相望。
他心中一慌，急忙道：“小哥, 麻烦你再划回去。”
“这……”船夫面露为难，略微疑道。
他踌躇了一会儿，只好咬牙同意，便调转船头, 拿起船桨将船重新划了回去, 所幸船并未驶远，再次划回去的话无需很久。
曹承在船舱中收拾行囊, 他瞥向窗外时发觉不对劲，便掀起竹帘，神色疑惑道：“小哥，好端端的怎地划回去了？”
“是曹三郎君要求的，好像岸上有位娘子来了。”船夫仰起头, 答道。
曹承从船舱中走出，他皱起眉头，顺着曹殊的目光看去，便见季蕴竟然站在岸边，讶然道：“季三娘子，她怎么来了，她不是……”
“许是来送溪川的。”曹承不紧不慢地走至曹承的身旁，轻声道。
曹承深有感触，他叹了一声，转身走进船舱。
曹殊一眨不瞬地盯着季蕴，他心急如焚，已经按捺不住了。
“小哥，麻烦您再快点。”曹殊迫切地想要上岸，他压下心底的起伏，嗓音温和道。
船夫擦了擦额头上的汗珠，点头道：“好嘞，郎君莫急。”
季蕴站在岸边，她凝视着船板上的曹殊，双眼微微泛红，不禁潸然泪下。
萍儿扶着季蕴，转头却见她落泪，顿时有些手足无措，不知该如何安慰她。
船夫划着船，正慢慢地靠近岸边。
待在岸边安稳地停靠之后，曹殊难掩焦急之色，匆匆走下船，疾步走至季蕴的面前。
季蕴泪眼婆娑地看着曹殊走进，她面对着他，悄然压下从心中蔓延至鼻端的一抹酸涩之意。
“曹哥哥……”她哽咽道。
曹殊深吸一口气，他眸光湿润地注视着她，一时无言相对，千言万语都噎在喉间说不出来。
世间万物好似停止，四目之下，再无旁人。
青天澹澹，孤鸟在空中盘旋，发出一声哀叫，透着一股凄凉之意。
“蕴娘，你怎么会来？”曹殊神情担忧，仓皇开口，“你的腿怎么样了？”
曹殊自然是不信季惟会那么好心放她出府，他依稀猜出几分，眼底闪过一丝忧虑。
季蕴见他言语间全是担忧，她再也忍不住，猛地上前一步，张开双臂环住了他。
“曹哥哥，我很好。”她眼中蓄满了泪水，低声啜泣道，“方才见船已走，我还以为我今日见不到你了。”
曹殊闻言有些后怕，暗忖若是他今日走得早，或者她来迟了，许是就见不到了。
思及此处，他垂下眼帘，抬手将她揽在怀里，双臂默默地收紧，生怕她会远离自己而去。
“幸好，赶上了。”季蕴双眼噙泪，她弯起唇角，庆幸道。
曹殊眼底闪过一丝苦涩，他略微弯下腰，将头靠在她的颈侧，温声道：“是啊，许是上天也可怜我们，叫我们不会再错过。”
季蕴敛眸，她心中的不舍愈发强烈起来。
想来曹殊今日这一去，路途遥远，动辄便要一月有余，她怕她忍受不了相思之苦，也担心他的安危。
“曹哥哥，我舍不得你走。”她嗫嚅道。
曹殊亦然舍不得她，但此时此刻容不得他后悔，他如今身负族人的期盼以及重振曹家的担子，若是曹家无法平反，他就没有资格迎娶她，给不了她安稳的生活。
“蕴娘，你别哭。”曹殊强迫自己狠下心来，他慢慢地松开她，抬手将她面上的泪水拭去，低声道，“听话，乖乖等我回来。”
他眸光温和，好似氤氲着朦胧的雾气，令人沉醉其中。
“好。”季蕴别过眼，她强忍哭意，挤出一丝笑来，“我等你。”
“你在家中也要好好的，不要为了我再和家人吵架。”曹殊点头，他漆黑的眼眸凝视着她，眼底渐渐泛出点点的泪光，涩声道。
言罢，二人同时沉默了下来，秋风萧瑟，吹起他们的衣衫，带来一丝轻微的凉意。
曹殊低头，他修长的手握住季蕴的手，便见她满面泪痕，眼睫濡湿，眼底闪过一丝心疼。
季蕴垂眸，她已经哽咽得说不出话来了。
不远处的船上，曹承瞧着岸上两人依依惜别的模样，他忍不住叹了一声，便走进船舱中等候。
船夫等候许久，他打量着天色，船帆随风而动，出言催促道：“曹郎君，天色不早了，是时候该出发了。”
“三娘子，咱们也得回去了。”萍儿走过来，小声提醒道。
季蕴闻言眸光一黯，她缓缓挣脱曹殊的手，强颜欢笑道：“是啊，曹哥哥，你快上路罢。”
“好，蕴娘，我走了。”曹殊点头，温润的面容满是苦涩，轻声道。
言罢，曹殊同季蕴话别之后，他转身上船。
“曹哥哥。”季蕴突然唤道。
曹殊停下，转身看向她。
“一路平安，我等你。”季蕴弯起唇角，红着眼道。
曹殊虽心有不舍，他闻言点了点头，唇角抿起一丝微笑，眸底泛出柔色。
船夫见曹殊上船之后，他便拿起船桨在水面上划了起来，缓缓地驶离岸边。
船帆发出簌簌的声响，一群人再次启程。
季蕴站在岸边，她望着逐渐远去的船，心中满是对曹殊的不舍，空荡荡的，好似失去了重要的东西。
曹殊上船后，他注视着季蕴，不禁红了双眼。
船行驶得愈来愈远，直至他再也瞧不见她的身影，才抽回目光。
季蕴远远地望着船已然远去，她脸色微白，秋风穿过她的衣襟，令她忍不住打了一个寒噤。
“三娘子，咱们回去罢。”萍儿轻声道。
季蕴留恋不舍地收回视线，同萍儿转身离开此处。
经过长亭下时，她瞥见陈密致等官员，便向他们行了礼，随即登上车舆回季宅。
陈密致早就发觉季蕴，他瞥了一眼她，笑道：“想不到这季家的三娘子对曹殊倒是一往情深啊。”
另一位官员道：“听闻曹季两家从前就有婚约，这也不奇怪。”
陈密致闻言没说什么，他若有所思地摸了摸胡须。
车舆紧赶慢赶地进了城，一路行驶到季宅。
季蕴和萍儿迅速地下车后，看守侧门的小厮眸光闪了闪，他欲言又止，放她们进去了。
“萍儿，你有没有觉得他有点奇怪？”季蕴回头看了小厮一眼，狐疑道。
萍儿迷茫地摇了摇头，解释道：“三娘子放心，他收了四娘子的贿赂，绝不会说出去的，四娘子也只吩咐回来后走侧门就行。”
季蕴颔首。
二人绕过假山石，小心翼翼地走进游廊中，一路走至祠堂，立即就发觉不对劲了。
看守祠堂的小厮不见了，取而代之的是钱媪婆，她闻见动静朝季蕴的方向看了过来，像是等候许久。
“三娘子，您可回来了。”钱媪婆皮笑肉不笑道。
萍儿见是钱媪婆，她的脸色一变，吓得不敢说话。
“钱媪，你怎么在这儿，莫非是伯母过来了？”季蕴强装镇定，语气淡淡地问。
“主母并未来，而是吩咐老奴特意等三娘子您回来，并告知您一句，主君和主母在前厅等您。”钱媪眼里泛起冷光，笑吟吟道。
“我知晓了。”季蕴扯起唇角。
“三娘子，您请罢。”钱媪假笑几声。
话音刚落，几个身强体壮的仆妇上前来，气势汹汹地将季蕴团团围住。
“钱媪，你这是什么意思？”季蕴一惊，她面带愠色，质问道。
“老奴这是怕三娘子一个想不开，所以特地带了人手，您就乖乖去罢。”钱媪笑道。
仆妇们得了命令，立即就要蛮横地架起季蕴的双肩。
萍儿从来没见过这种架势，一时不知道该如何了。
钱媪婆见季蕴颇为狼狈的模样，嘴角忍不住勾起一丝得逞的笑。
季蕴用力挣扎，她抬头目光冷冷地看向钱媪婆。
她知晓钱媪婆向来视自己为眼中钉肉中刺，幼时不知暗中吃了多少亏，当时她不受父母疼爱，就连当家人都是冷眼旁观，由此可知底下的人有多慢待她。
可惜，她不再是从前的季蕴，没有人可以再肆意欺辱她。
“你们放开我！”季蕴甩开仆妇的手，她眸光泛着冷意，笑道，“我好歹是家中的三娘子，你们这些个人如此见风使舵，就不怕责罚吗？”
“责罚？”钱媪婆嗤笑一声，她板着脸道，“三娘子，老奴可是听从主母的安排，何来的责罚？倒是您，害得季家人丢了脸，还拒不从命，主母说了您要是不答应，就不必留情。”
“你不用拿伯母来压我。”季蕴冷笑道，“伯母既说请我过去，并非说要这些个刁仆强拖着我去，且不说我身带功名，师从青一先生，你们有什么资格如此糟践我？”
“三娘子，你……”钱媪婆一愣，发觉季蕴并不好对付，脸色变得难看起来。
“我知道您一直看我不顺眼，别以为你在伯母身边伺候，我就怕了你了，想必并不是伯母安排，是你这个老刁奴蓄意针对我。”季蕴勾唇，笑道。
钱媪婆见被拆穿，她的老脸一时挂不住，咬牙切齿道：“三娘子，当真是伶牙俐齿，一群没用的东西，还不快上前将她制住！”
仆妇闻言面面相觑，她们被季蕴唬住，自然是不敢上前。
“不可啊，钱媪您三思啊。”萍儿小心翼翼道。
“你这个死丫头，我还未追究你呢，你自己倒过来了？”钱媪婆一肚子气正愁没地方撒，正巧萍儿过来为季蕴说话，她抬手狠狠地打了萍儿一个耳光，啐道，“吃里扒外，你哪个院子的？你既然这么偏帮着她说话，何不滚到清晖院去？”
萍儿捂着脸，她忍不住啜泣起来。
“你们还愣着干什么？”钱媪婆瞪大双眼，大声道。
“用不着你们，我自己会走。”季蕴没有丝毫的胆怯，她直视着钱媪婆，面色平静道。
第113章 第 113 章 玉京秋（三）
季蕴言罢, 仆妇们自然是不敢上前，一时陷入了僵局之中。
钱媪婆眯起浑浊的眼睛，她目光犀利地打量着季蕴毫不示弱的模样。
她笑着劝道：“三娘子, 可不要再为难老奴了, 要是主君知晓, 受罪不还是您吗？”
“我即便被罚, 也轮不到你这个老刁奴来狗仗人势。”季蕴勾起一丝冷笑, 语气不屑道。
“你……”钱媪婆闻言一噎, 她的脸色变得难看起来。
季蕴居高临下地睨着她，冷笑一声。
钱媪婆气得说不出话, 下意识地环顾周遭, 却见仆妇们纷纷被唬住，萍儿正捂着脸哭，她的胸口上下起伏着，便几步走至季蕴的面前。
“三娘子, 老奴虽然是下人，但也是在主母身边伺候多年的，您如此辱骂老奴，难道是连主母的脸面都不顾了吗？”钱媪婆沉着脸, 出言威胁道。
“脸面？”季蕴嗤笑一声, 她缓缓地掀起眼帘，明亮的眼眸直视着钱媪婆。
下一瞬, 她毫不犹豫地抬手，狠狠地刮了钱媪婆一巴掌，再啪地一声过后，在场的所有人瞧见这一幕，各个都震惊不已。
就连钱媪婆自己也惊着了, 她的脸被硬生生地打偏过去，捂住脸迟迟没有反应过来。
“你自己都不要脸，就别怪旁人不给你脸面。”季蕴勾起唇角，笑道。
钱媪婆捂着发疼的脸庞，一脸不可置信地回头看向季蕴，她侍奉于氏多年，季宅哪个人不得高看她一眼，向来是她教训底下的人，却从来没有一个敢公然如此侮辱她。
萍儿满脸震惊，她竟一时忘记哭了，怔怔地站在原地。
“想来你伺候伯母多年，她定是心中不忍，那今日我就替她教训你这个老刁奴，也好让你明白自己是个什么身份。”季蕴慢条斯理地说。
“你，你……”钱媪婆恨恨地瞪着季蕴，咬牙道，“你竟然敢打我？”
“为何不敢？”季蕴上前一步，她审视着钱媪婆，轻笑道，“往后你要是再敢僭越，就会想起今日这个巴掌，它会日日警示你的。”
钱媪婆怒目圆睁，她脸色铁青，笑道：“都说打狗还要看主人，三娘子这般不将主母看在眼里，是觉着自己如今吃着官家的饭，便可以肆意侮辱人吗？”
“你可别污蔑我，我向来敬重伯母，诸位有目共睹，倒是你一而再三地挑衅，我只是迫不得已替伯母训诫一下而已。”季蕴瞥了钱媪婆一眼，轻蔑地笑道。
“好，好……”钱媪婆气得脖子涨红，皮笑肉不笑道，“三娘子颠倒是非黑白，老奴说不过您，那现下不如到主君主母面前分说分说。”
季蕴没有丝毫的胆怯，她面色平静道：“既如此，钱媪，你先请罢。”
钱媪婆眼神如刀，她的目光扫过场上的众人，忍不住冷哼一声，甩着袖子离开祠堂，仆妇们见状纷纷跟了上去。
萍儿走了过来，她面色担忧道：“三娘子，这可如何是好？”
“你别怕，四妹妹定会护着你的。”季蕴看向萍儿，轻声道，“走，咱们也过去。”
钱媪婆一路气势汹汹地走至前厅前的月洞门，她回过头去，瞥了季蕴一眼，竭力地压下心中的怒火。
“三娘子，还是您先请。”她咬着后槽牙。
季蕴面色漠然，她步履盈盈地走了过来，路过钱媪婆的身旁时，甚至都没看她一眼。
钱媪婆看着季蕴的背影，眼中闪过一抹狠厉。
季蕴率先踏进前厅，钱媪婆和萍儿紧跟其后，待进了厅中，便见季家人都在，季惟夫妇和季怀夫妇，季梧以及季棉姐妹二人。
季怀转头看向季蕴，猛地拍了一下桌几，怒气冲冲道：“孽障，你诚心要气死我是不是？”
季蕴神色平静地跪了下来，她轻声道：“父亲今日要打要罚，悉听尊便。”
张氏瞧着季蕴一副破罐破摔的模样，恨铁不成钢地叹了一声。
季怀不想再看她，便别过眼去。
季惟的脸上极其难看，他坐在正堂则是一言不发，像是对季蕴已经失望透顶。
于氏瞧见季惟脸色不好，她的目光扫向季棉，眼神中带着恼意。
季棉正低着头，她神情心虚地不敢讲话。
季梧眉眼间带着担忧，她也不知晓钱媪婆会如此警觉，仅仅瞥了一眼季蕴的背影，就立刻察觉出不对劲，待回到漪澜院后，添油加醋地同于氏说了。
正巧季惟过来听到此事，他立即遣人去祠堂一瞧，不想季蕴果真不见了，便大发雷霆，冷声命人将云儿捆了，当然季棉也是脱不了干系，不过还未想好该如何处置。
此时前厅陷入沉默之中，气氛变得压抑起来。
钱媪婆站在后头，她瞧着季惟和于氏迟迟不做决定，咬了咬牙，便扑腾一声跪了下来。
于氏唬了一跳，不解道：“钱媪，你跪下来做甚？”
季惟闻声，他抬眼淡淡地瞥了钱媪婆一眼。
“主君，主母，老奴今日受此大辱，实在是不想活了啊。”钱媪婆垂着头，哽咽道。
“这，这……”于氏站起身来，她不明所以道，“发生何事了？”
“方才您命老奴去请三娘子，不成想她一回来就对着老奴肆意辱骂，老奴言明是主母您请她过去，她一听这话就动了怒，还打了老奴一巴掌。”钱媪婆老泪纵横，哭诉道。
季蕴见钱媪婆混淆是非，她扯起嘴角，冷笑一声道：“钱媪此话好没道理，平白无故的我为何要打你？你不反思自己的所作所为，反而在此处倒打一耙。”
钱媪婆闻见季蕴的话，她脖子气得涨红，便缓缓抬起头，颇为委屈地看向于氏。
于氏看清钱媪婆脸上明显的巴掌印，她怒视着季蕴，质问道：“蕴娘，钱媪是我身边的老人，她今日得我的令，请你过来，你，你为何要打她？”
季蕴敢打钱媪婆，岂不是当众打了于氏的脸了？
“主母，三娘子说了，正因为老奴是您身边的老人，才要好好教训老奴。”钱媪婆继续道。
“反了教了！”季怀沉下脸，冷声道，“你伯母请你过来，难不成你还心生不满了？如此蛮横无理，是谁教你这样的？是不是那个曹溪川？”
“没有人教我啊。”季蕴闻见季怀的话，感到无比讽刺，笑道，“父亲母亲又何时教过我，我如今变成这样不都是你们的错吗？”
“你……”季怀脸色一僵，指着季蕴说不出话来。
季棉没想到季蕴竟然敢打钱媪婆，她瞥了一眼萍儿，却发觉萍儿的脸上居然也有巴掌印。
她惊讶道：“萍儿，你脸上怎么回事，是谁打得你？”
萍儿闻言再也忍不住，她急忙爬到季棉的腿边，委屈地啜泣了起来。
前厅中的众人见状不明所以，他们的目光纷纷聚集在萍儿的身上。
“你哭什么？”季棉低头，她神情关切地询问。
“回四娘子的话，奴婢和三娘子回来，便撞见钱媪婆在祠堂门口，她见到三娘子，一言不合就命仆妇们将三娘子绑起来，三娘子自然不从，同钱媪婆讲道理，说她是家中的三娘子，主母只说请她过去，没说要五花大绑，可钱媪婆说，她说……”萍儿支支吾吾，似是害怕地看了一眼钱媪婆。
于氏闻言脸色微变，她立即不解地看向钱媪婆。
她何时命钱媪婆要将季蕴五花大绑了，她明明只是要叫请过来。
“她说什么了？”季棉神色焦急地问。
“她说，三娘子叫季家丢了脸，她也是听从主母的安排，要是三娘子拒不从命，就不必留情。”萍儿低头，啜泣道，“奴婢实在看不过去，便去劝钱媪，没想到，没想到她实在不讲理，不仅骂了奴婢一通，还打了奴婢一巴掌。”
“什么？”季棉一听还了得，她愤怒地瞪着钱媪婆，不满道，“钱媪，萍儿是我的贴身女使，你怎可轻易打她？”
“老奴，老奴不过是见这个贱丫头吃里扒外，才忍不住训诫一下。”钱媪婆面对季棉的质问，她眼神闪了闪。
“她是我身边的人，你说训诫了训诫了，我看你是没把我放在眼里！”季棉冷笑道。
“四娘子，您误会了，老奴没有……”钱媪婆一脸心虚。
“还说没有！”季棉不依不饶。
“你闭嘴。”季惟被吵得头疼，他看着季棉，冷声道。
季棉吓了一跳，她顾忌地瞥了季惟一眼，不再讲话了。
“主君主母，奴婢说得句句属实，三娘子见钱媪打了奴婢，她实在气不过才打了钱媪一巴掌。”萍儿怕于氏不信，急忙解释道。
“行了，我知晓了。”于氏明白前因后果，她重新坐了下来，看着钱媪婆的眼神冷了下来。
“主君主母，千万不要听那个丫头的胡诌啊，老奴冤枉啊，老奴在季家伺候多年，岂会做出这种事来？”钱媪婆心中一慌，急忙哭诉道。
张氏自然是了解钱媪婆究竟是个什么东西，她勾起唇角道：“钱媪，你说这话也不怕脸红，这些年来，你在背地里做过多少事，想必长嫂心中一清二楚。”
于氏顿时一凛，她开始回想起来，钱媪婆行事的确太过，但念着她自幼伺候自己的份儿上，都是睁只眼闭只眼就过去了，不成想今日却打着她的旗号当众欺负季蕴，着实嚣张。
“二大娘子，您是三娘子的母亲，自然是偏帮着她说话，可老奴是漪澜院的人，您又如何言之凿凿呢？”钱媪婆面带不甘道。
“是是是，我不对，我不该说您，您可是长嫂身边的老人了。”张氏看向季怀，状似狐疑道，“官人，你说奇不奇怪啊。”
季怀愣住。
季惟和于氏看向张氏。
“这季家何时改朝换代了，竟然轮到钱媪当家做主了？”张氏瞥了钱媪婆一眼，阴阳怪气道，“我们这些二房的人往后都要看钱媪的脸色过日子了？”
季惟夫妇闻言脸上青一阵白一阵，想来今日不处置钱媪婆是难以服众了。
“钱媪，你今日竟背着大娘子，欺辱蕴娘，念在你伺候她多年的份儿上，今日罚你十个板子，望你日后不要再犯。”季惟深吸一口气，冷声吩咐道。
“主君……”钱媪婆大惊失色，她不敢置信地看着季惟，遂立即向于氏求救，“主母，你快救救老奴……”
“钱媪，你的确过了。”于氏对钱媪婆是有感情的，但今日的确不罚不行了，她眸光闪了闪，强迫自己狠下心来。
“老奴可是伺候了您一辈子啊，您怎么忍心，主母，您救救老奴……”钱媪婆怔住，求道。
“来人，将她拉到院子里行刑。”季惟眼底闪过一丝厌恶，吩咐道，“将云儿，萍儿一并拉过去。”
“父亲不可……”季棉抬头。
季惟冷声道：“我还没同你算账了，你还敢替她求情？”
季棉耷拉着脑袋，她沉默了下来，目光担忧地看着萍儿和钱媪婆被小厮拉出去。
季蕴回过头，她眼见云儿被小厮带到院子里，随即无情地摁在长凳上，最后则是萍儿和钱媪婆。
她心中慌乱起来，看向正堂的季惟夫妇，开口求道：“伯父伯母，都是我的错，是我执意要出去送曹哥哥的，要打就打我就好了，不要打云儿。”
对于季蕴的求情，他面上毫无波澜，冷眼看了季蕴一眼，便抬起手，对着院中拿着板子的小厮吩咐道：“行刑。”
第114章 第 114 章 玉京秋（四）
小厮们站在院子里, 待听到季惟的命令也不敢违拗，抬起板子朝着云儿的臀部上打去。
云儿被按在长凳上动弹不得，她疼得额上冒出一层的冷汗, 发出一声哀叫。
一旁的钱媪婆和萍儿瞧见云儿痛苦的神色, 她们忍不住倒抽一口凉气, 寒气慢慢地遍布全身上下。
季蕴心头一紧, 她急忙看向季惟, 求道：“伯父, 千错万错都是我的错，与云儿何干？”
“正因她不能约束你, 放任你肆意而为, 全然不顾家中的脸面，所以我才要狠狠罚她，看往后还有没有人敢如此！”季惟对于季蕴求情不为所动，沉声道。
云儿的痛呼声传了进来, 前厅中的女眷的脸色都不大好看。
“伯父，就当我求您，我往后再也不敢了，求您放过云儿, 您打我也是一样的……”季蕴眼底闪过一丝惊慌失措, 她回头望了一眼院中的云儿，双眼微微泛红。
照这样打下去, 人怕是会不行的，季惟这是要打她十个板子，是要她的命！
“打你？”季惟睨着季蕴，瞧着她焦急的神色，冷笑道, “打你有何用，我今日就是要当着所有人的面打她，看你日后还长不长记性？
“伯父……”季蕴愣住，不禁淌下泪来。
“不必留情，给我狠狠打！”季惟抬眼，满脸无情地命令道。
小厮闻言，他见云儿身上的布料已经渗出一丝血，拿着板子的手颤抖几下，便闭上双眼，狠心地再起打了下去。
云儿脸色惨白如纸，她的哀叫声逐渐虚弱起来。
于氏颦眉，劝道：“官人，打了这几下就够了，再打下去怕是不行了。”
季惟眉头都没皱一下，他像是没听到于氏的话似的，冷冷地看着院子。
“主君，云儿好歹是妾身从娘家带来的丫鬟，你这要是打死了，妾身怎么向兄嫂交代呢？”张氏面露不忍，她看向季惟，扯起嘴角道。
“既进了季家门，就是季家的下人，弟妹你可得思量明白啊。”季惟瞥了张氏一眼，语气淡淡地道。
此言一语双关，看似是在说云儿，其实是在警示张氏。
张氏闻言神色一僵，她自然听出季惟的意思，可云儿自幼就跟着她来了季家，这么多年了也有感情了，她怎么可能眼睁睁看着云儿被打死呢？
她急得要站起身，下一瞬双肩却被孙老媪按住。
张氏顿住，她颇为不解地回过头，却瞧见孙老媪神情冷静地朝她摇了摇头。
季蕴神色怔怔地注视着季惟，她纤细的手攥紧衣袖，没想到季惟会如此冷酷无情，不由得令她毛骨悚然。
“伯父，当真要打死云儿吗？”她眼泪夺眶而出，颤声道。
季惟不作声，他打量着季蕴哭得满面泪痕，只是冷哼一声。
季梧突然站起身来，她面带不忍，柔声道：“父亲，云儿罪不至死啊。”
“你们都不用来求情。”季惟不为所动，冷声道。
季棉早就被吓得脸色发白，她听着云儿的惨叫声，攥紧手中的帕子，顿时想起接下来就该轮到萍儿和钱媪婆了。
想到这里，她的身子不由自主地颤抖起来。
季蕴沉默起来，她知晓季惟已经拿定主意，是不会放过云儿了，遂拭去面上的泪水，悲愤至极地笑了一声，缓缓地站起身来。
张氏看向季蕴，欲言又止：“蕴娘……”
季蕴瞥了张氏一眼，她面上浮现几分苦涩，毫不犹豫地转过身，疾步走至院子里。
季惟一惊，他见季蕴竟然还敢藐视自己，随即火冒三丈道：“孽障，你要做甚？”
季怀唬了一跳，同张氏急得站起身来。
小厮见季蕴视死如归地走过来，他的板子硬生生停在半空，迟迟不敢打下去。
季蕴没看小厮一眼，而是在云儿的面前蹲了下来，她瞧着云儿满面痛色，唇上没有丝毫的血色，眼底闪过一丝心疼。
“娘子……”云儿抬起眼皮，她看向季蕴，颇为艰难地道。
“云儿，是我害了你。”季蕴伸出手，轻柔地掀起云儿垂下来的发丝，哽咽道。
“奴婢没事……”云儿挤出一丝笑来，安慰道。
季蕴见云儿现下都这般情状了，竟还不忘安慰自己，她的情绪瞬间就崩溃了，一滴泪珠毫无预兆地掉了下来。
她慌乱地别过头，红着眼直视着厅中的季惟，略抬高嗓音道：“你们今日要打死云儿，不如将我一并打死！”
话音刚落，前厅中的人都愣在了原地，像是被季蕴的话震慑住。
“娘子……”云儿唤道。
季蕴闻声回头，她轻描淡写道：“云儿，你别怕。”
季惟大怒，他气得站起身，来回徘徊，冷笑道：“你用不着威胁我！”
这些时日来季家就没有安宁过，今日更是闹得鸡犬不宁，季惟当真心累。
“不是我要闹。”季蕴摇头，苦笑道。
“你打量着我真不敢打你吗？”季惟猛地抬头，怒视着季蕴，咬牙切齿道。
“伯父当然敢，您是一家之主，我们这些人不过是都看着您的脸色而已。”季蕴嗤笑一声。
“你……”季惟指着季蕴，他气得说不出话来。
“当日是二姐姐，今日是我，不知来日会是谁呢？”季蕴掀起眼帘，轻声道。
季梧脸一白，她静静地注视着季蕴，突然觉得自幼怯懦，只会跟在自己身后的妹妹变了，变得好陌生。
“你这个孽障……”季惟猛拍桌案，脸色沉了下来。
“蕴娘，莫要胡言乱语。”张氏瞧见季惟满脸怒气，她心急如焚，一时不知该如何了。
“我没有胡言乱语，我说得都是实话，只是实话总是难听的。”季蕴淌下泪来，她面色冷静地看着众人。
“来人，继续打！”季惟脸色骇然，他气得胸口上下起伏着，厉声道。
小厮面露犹豫，他拿着板子迟迟不敢打下去。
“混账东西，愣着做甚，给我打！”季惟脸色铁青，冷声呵斥道。
小厮自然明白再打下去人会不行的，可季惟执意如此，他也是听命行事，便咬了咬牙，强迫自己拿着板子打下去。
季蕴眼见板子要打下来，她的呼吸一窒，毫不犹豫地扑了过去，用背挡在云儿的身前。
小厮大惊失色，可板子挥了下去，要收手已经来不及，就狠狠地打在了季蕴的背上。
季蕴背上传来一阵火辣辣的痛楚，她疼得脸色发白，额上渗出一层细密的汗珠。
“娘子……”云儿一惊，但她如今动弹不得，只能慌乱地喊。
小厮吓得将板子扔在地面上，满脸惊恐地急忙跪了下来。
前厅中的众人瞧见这一幕都不可置信，场上霎时慌乱起来，脚步匆匆走了出来。
“蕴娘，蕴娘……”张氏疾步走到季蕴的面前，她慌乱地扑了过去，满脸恸色道，“我的孩子，你怎么样？”
季蕴面容虚弱地回头，喃喃道：“母亲，我没事。”
季怀打量着季蕴的伤势，他手足无措地站着，颇为不安地叹了一声。
他如今就季蕴一个独苗，可万万不能有错失了。
“不长眼的东西，你怎么还真打？”张氏面带愠色，她怒视着小厮，骂道。
“二大娘子恕罪，恕罪，小的不是故意的。”小厮满头冷汗，求饶道。
“你的确不是故意的，要怪只能怪……”张氏慢慢回过头，目光冷冷地扫向身后的季惟。
季惟未料到季蕴真会挡在云儿的身前，他的脸色有些僵硬，不敢作声。
“官人，住手罢。”于氏瞧完季蕴的伤势，她面露不忍，劝道，“打了都打了，不如就算了。”
“什么算了？”季惟闻言心里窝火，他瞪着于氏，声色俱厉地争辩道，“我若是今日不惩戒一番，那家中往后岂不是要乱套了？”
“你还想怎么样，是要打死她才满意？”张氏恨恨地看着季惟，冷笑道，“妾身自嫁到季家，对你向来是敬重有加，你今日莫非是看着二房绝了后才甘心吗？”
季惟瞧着张氏咄咄逼人的模样，他敢怒不敢言。
“家姑尸骨未寒，你就这么对蕴娘，你别忘了，她可在上头看着你呢。”张氏柳眉倒竖，怒极反笑道。
“你……”季惟脸色一白，他吓得连退几步，险些没站稳，幸好于氏及时扶住了他。
季梧瞥了季惟一眼，神色焦急道：“婶母，此事日后再说，现下最为要紧的是去寻郎中来瞧瞧蕴娘的伤势啊。”
“你此言有理，来人，将蕴娘和云儿带回清晖院。”张氏点头，她冷静了下来，冷声吩咐道。
季惟见清晖院的小厮手忙脚乱地将季蕴和云儿抬了出去，难免回想起张氏方才的话，他的脸色难看不已。
钱媪婆和萍儿惶惶不安地跪在一旁，像是还没有反应过来，但她们知晓自己今日也是难逃一劫了。
天色已暗，医馆的女郎中被小厮请至清晖院。
主仆二人都受了伤，她们各自躺在床榻上无法起身，等待女郎中查看伤势。
“郎中，蕴娘如何啊？”张氏掀起帷幔，她神色关切地询问。
因云儿的伤势最重，女郎中方才已为她看过，现下正在查看季蕴背上的伤势。
她闻见张氏的话，便回过头来，轻声道：“三娘子的伤势没有方才那位重，上些药即可，但平日还得养着，再伤口结痂前切莫碰水。”
“我明白了，多谢。”张氏脸色缓和下来。
帷帐外的季怀，大房的姐妹二人闻见女郎中的话后，他们都松了一口气。
“只是前头那个姑娘伤势过重，怕是要养一阵子了。”女郎中嘱咐道。
张氏点头，应了一声。
女郎中写完药方后，便拎着药箱子离开季宅。
天色愈暗，残月悬挂在天际，皎洁的月光照了下来，世间万物好似笼上一层薄薄的轻纱。
季宅灯火通明，而曹家兄弟一行人的船已驶出崇州府的地界，行至运河上。
运河上船只众多，大多数是来往南北的商人，将货物贩卖到东京城去。
曹殊掀起竹帘，从船舱中走出，缓缓地踱步至船板上。
他抬头望向天上的残月，莫名感到不安。
一阵夜风吹过，吹起他的衣袍。
此情此景之下，曹殊想起季蕴，他的唇角勾起一丝苦涩的笑意，心中的相思更甚。
第115章 第 115 章 玉京秋（五）
天色愈沉, 却意外地月朗星稀，只不过入了秋，夜里寒凉, 河面上起了风, 吹着生出一股凉意。
不远处的船上灯火辉煌, 时不时地传来一阵丝竹管弦的乐声。
曹殊站在月下, 他身形颀长, 只披了一件薄衣, 额前的几缕发丝被夜风吹散，显得颇为轻盈。
他想起季蕴今日回去后, 季惟怕是又要为难于她, 不免替她担忧起来。
曹殊轻叹一声，他抬头，凝望着那轮明月，皎洁的月光洒在河面上, 泛起一层淡淡的银辉，显得格外神秘。
想来来中秋将近，世间之人团聚，不知那时他所念之人该如何度过, 许是同家人在院中拜月娘, 届时可会思念他呢。
思及此处，曹殊的心中涌起一股惆怅之意。
“溪川。”
这时, 身后突然一阵传来惊讶的唤声。
曹殊思绪回笼，他闻声回头，便见曹望掀起竹帘，正讶然地注视着自己。
“这么晚了，你怎地还未睡？”他走了出来, 低声询问。
“睡不着，便出来吹吹风。”曹殊抽回目光，语气淡淡地说。
曹望点头，神色关切道：“你身子刚刚痊愈，且现下夜里凉了，你可不要在外头吹太久的风，冻着了可就不好了。”
“我有分寸。”曹殊抿起一丝浅笑，轻声道，“长川，你既起来了，不如同我说说话？”
曹望自然没有拒绝，他踱步至曹殊的身旁，叹道：“我知晓你心中不好受，但人生本就是有舍有得，等你想开之后，自会觉得如今不过尔尔罢了。”
“是吗？”曹殊神情恍惚，喃喃道。
“还记得那年，你刚从庐山回来时，家人团聚在一处，当真是欢喜，可惜这样的日子一去不返了。”曹望垂眸，他的面容隐匿在夜色中，不甚分明。
“想不到兄长还记得。”曹殊望着远处的河面的银辉，轻声道，“原以为你已经放下了，如今看来心中定还是难过的罢。”
“难道你放下了？”曹望微怔，转头道。
“当然没有。”曹殊扯起唇角。
“既然没有，那就要将此仇铭记于心，直至彻底揪出当年陷害曹家的幕后黑手。”曹望注视着曹殊，沉声道。
“我自不会忘。”曹殊眸光一暗。
夜风缓缓地拂过，吹起他们的衣衫。
“昨日你去牢狱见曹平川，可有问出什么？”曹望神色疑惑地看向他，急忙问道。
曹殊微顿，他敛眸，浓密的睫毛遮掩住眼底的情绪，随即摇了摇头。
“曹平川这家伙，肯定知晓当年之事，却眼睁睁看着曹家遭难，实在是可恶。”曹望闻言颓唐起来，他越想越气，冷声道。
“如今他恨透了我，就算他真的知晓幕后黑手是谁，恐怕不会告诉我的。”曹殊面色平静道，“昨日我去了，什么都没问出来。”
“别灰心，定还有旁的蛛丝马迹，只是咱们还未发觉。”曹望思忖片刻，出言安慰道。
曹殊漆黑的眼眸注视着曹望，他的神色略显缓和。
乌云遮掩住明月，河水潺潺，拍打着船只，河面上渐渐地起了一层白雾。
一连过去数日，中元祭祖过后，季宅却依旧笼罩在沉重的气氛之中。
自从那日后，季惟的脸色就没好过，下人生怕受牵连，伺候得更加小心翼翼起来。
季梧和于氏多番来劝，都没让季惟消气，于氏后来就干脆不管了，她实在不想瞧季惟的脸色，倒也乐得自在。
清晖院。
季蕴的背受了伤，她在床榻上趴了好几日，等到伤口结痂后才痊愈，而云儿伤势过重，至今还不能起身。
“娘子，您怎地来了？”云儿瞧见季蕴过来，有些惊讶道。
季蕴缓缓地走过来，她在床沿前坐了下来，神色关切道：“我来瞧瞧你，今日感觉如何，可有好些了？”
“好些了。”云儿抬眸，乖乖地答道。
“总归是我害你挨了这顿打，原本你不必遭这个罪，都是我的错。”季蕴瞧着云儿毫无血色的脸庞，她眼底闪过一丝心疼，满脸自责道。
“娘子，您莫要自责，奴婢没事。”云儿伸出手，她握住季蕴的手，轻声道。
“你不用安慰我。”季蕴敛眸，苦笑道。
“那日见着您这般护着奴婢，奴婢就知道是值得的。”云儿感动不已，笑道。
主仆二人交谈片刻，孙老媪得知季蕴来了耳房，遂急匆匆地走至耳房里来。
季蕴抬起头，她看向孙老媪着急的模样，纳闷道：“孙媪，何事如此慌张？”
“回三娘子，张娘子听闻你受了伤，特地过来看望你，现如今人就在正堂坐着，你快随老奴去见她。”孙老媪解释道。
“我知晓了。”季蕴点头，“你去廊下等我，我即刻就来。”
“是。”孙老媪颔首，慢慢地退了出去。
季蕴看向云儿，她柔声嘱咐她好好躺着，言罢替她掖好被褥后，便起身走出耳房，随孙老媪走至正堂。
张秋池头戴山口冠，她身穿朱色的直领对襟短衫，外披桂黄色的长褙子，下身则是素色的百迭裙，显得格外清新淡雅。
她正坐在圈椅中，和张氏说着话。
季蕴抽回目光，她步履盈盈地走了进去，向张氏行礼：“母亲。”
张氏怕季蕴身子不舒服，连忙让她起身。
张秋池转头，便瞧见季蕴来了，她眼神登时一亮，急忙站起身来，神色颇为关切地询问：“好姐姐，你身子如今怎么样，可还好？”
“我还好，你别担心。”季蕴伸出纤细的手，她拉着张秋池的手在圈椅中坐了下来。
“我得知你受伤的消息，实在是吓了一跳。”张秋池打量着季蕴的脸色，见她面上略微苍白，眉眼间带着担忧道，“不过现下看你没事，我就放心了。”
“本不是什么重伤，将养了几日就能好的。”季蕴目光扫向她，轻声道。
张秋池闻言脸色稍霁，顿时松了一口气。
“今日天色好，你陪我出去走走。”季蕴提议道。
张秋池没有异议，她向张氏话别之后，就和季蕴起身走出清晖院。
二人一面行走，一面交谈，不觉间走至清晖院附近的凉亭中，遂走进去坐了下来。
“你和曹三郎的事我听说了，想必你是因此才挨你伯父的打。”张秋池颦眉道，“我也属实没想到你会为了他和家里抗衡，换做是我是万万不能的。”
“为何？”季蕴掀起眼帘，轻声问。
“你许是还不知道，我决定和春生分开了。”张秋池弯唇，故作轻松道。
“发生何事了？”季蕴一惊，疑惑道，“你之前不是还挺喜欢他的吗？”
当时季蕴就怀疑过林春生不怀好意，出言提醒张秋池，但她已陷入情爱之中哪里肯听，不想如今突然告知要分开了。
“是，我的确喜欢他，但我却没想到他居然一直在骗我。”张秋池攥紧手，压下心底的起伏，冷笑道。
季蕴愣住，她平心静气地等候张秋池继续说。
“他的名字，他的身份都是伪造的。”张秋池眼底闪过一丝痛楚，讽刺地笑道，“我竟然还信了，我真傻。”
“那他不是林春生，那会是谁？”季蕴面露困惑，疑问道，“我记得他不是舅父的门生吗？”
“他是我父亲的门生没错，我也以为他就是林春生，谁知我父亲意外得知我和春生的感情，立即就着人来信告知我真相，不然我还依旧被蒙在鼓里。”张秋池苦笑道。
季蕴蹙眉，细思极恐地问：“那这个林春生，他究竟是谁？”
“他根本不是林春生，也不是什么岭南人士。”张秋池双眼微红，哽咽道，“他的真实身份是当今林相公的庶子，林忌。”
“这……”季蕴愣了一下。
“你也不敢相信是不是，我当时也不信。”张秋池瞥了季蕴一眼，无奈地笑道，“本朝律法严禁在朝中任职的官员纳妾，这林骞却有庶子，自然怕官家迁怒于他，就瞒得一丝不漏，接着安排林忌到我父亲门下，今年随他南下宣州，父亲也是偶然得知他的身份，再知晓我和林忌之间有了情意，才告知我。”
“原来是这样。”季蕴神色意外道，“他这个身份的确不能广而告之。”
张秋池嗤笑一声：“都是假的，你从前说得没错，他就是带着目的接近我的，因我是父亲的独女，他就想若是娶了我，父亲定会助他入朝为官，以此站稳脚跟。”
“这，此人其心可诛啊。”季蕴一凛，喃喃道。
这林忌化名林春生，故意接近张秋池，怕是看中张家如今在官家面前得脸，把张家当做自己向上爬的垫脚石。
季蕴欲言又止，瞧着张秋池黯然神伤的模样，不知该如何安慰她。
“什么情爱，都是虚妄。”张秋池清醒过来，有感而发道，“我算是看明白了，你至今还执迷不悟。”
“曹哥哥不是那样的人。”季蕴顿了顿，解释道。
“我知道，那日在白鹭园见过曹三郎一面，我知道他是真心喜欢你的。”张秋池弯起唇角，笑道。
季蕴不言，她若有所思地低下头。
“你别多想，毕竟这个世上有好人，也有坏人，我就是那么不巧，偏偏碰上了坏人。”张秋池安慰道，“你的曹郎君，他定然不会辜负你的。”
“我信曹哥哥，他绝不是那种人，他不会骗我的。”季蕴抬头，语气坚定道。
“是是是……”张秋池忍俊不禁，她站起身来，拉起季蕴的手，笑道，“行了，也别坐着了，陪我再逛逛，好让我疏散一下心肠。”
第116章 第 116 章 玉京秋（六）
中秋将至, 季宅因要设宴款待亲眷，小厮丫鬟出门采买，而仆妇们则是负责清扫的事宜, 近来的沉重的一扫而空, 变得热闹起来。
季蕴那日受伤之后, 众人对她和曹殊之事缄口不言, 季惟没再来找麻烦, 倒是偶尔季梧和于氏来关心她的身子。
当时场上闹得如此难看, 想必季惟也没有脸来。
云儿的伤势正在慢慢好转，前几日竟然能下地了, 可季蕴依然不放心, 遂命她好好休养。
清晖院。
季蕴看完云儿后，才回到卧房，她心神恍惚地在桌案前坐下，却开始烦躁起来。
她已在书院告假数日, 张氏曾多次相劝，道外头她和曹殊的流言满天飞，不宜继续在书院教书了。
季蕴不想辞去书院的职务，遂才迟迟没有点头, 若是因流言的纷扰就离开书院, 未免太过草率了。
当初离开清凉山时，她信誓旦旦, 要是此刻胆怯了，秦观止更会看不起她。
思及此处，季蕴心中纠结万分，便起身去寻张氏。
“蕴娘，怎地了？”张氏转头, 她见到季蕴主动过来，有些惊讶道。
季蕴向张氏行礼，她略微迟疑道：“母亲，我想去书院一趟。”
“为何？”张氏皱眉，神色不解道，“你去书院做甚？”
“我心中有一个疑惑，或许只有见过吴老先生才能明白。”季蕴面露迷茫，轻声道。
张氏沉默，她注视季蕴片刻，颇为无奈地点头道：“你既然要去，那我也不拦你，只是云儿现下还在养病，出门的时候叫孙媪陪着你。”
“多谢母亲。”季蕴见张氏同意，她顿时松懈下来，弯起唇角道。
“早去早回，莫要耽搁。”张氏心中有些不放心，叮嘱道，“吴老对你不错，过去的时候我吩咐孙媪带上中秋的节礼，这样才不算失礼。”
“是。”季蕴颔首。
言罢，她行色匆匆地走至卧房，换了一身衣裳后，便决定出门。
孙老媪得了张氏的命令，她虽然不明白张氏为何会同意季蕴去书院，但也没有多问，走出清晖院去打点车舆了。
待一切准备就绪，孙老媪见状紧赶慢赶地过来，手中还拿着帷帽。
“这是？”季蕴盯着她手中的帷帽，疑问道。
“三娘子，这是二大娘子吩咐的，都是为了您好。”孙老媪叹了一声，“人言可畏啊，有时候唾沫星子都能淹死人，您戴上也可安全些。”
季蕴闻言，她神情逐渐变得凝重，任由孙老媪替她将帷帽戴了上去。
“无论他们说什么，那些个话我不会放在心里的。”帷帽的面纱掩住季蕴的脸，她低声道。
“三娘子，您还是单纯了些，听话戴上去便是。”孙老媪摇了摇头，语重心长道。
季蕴抬眸看向孙老媪，她思虑一会儿，只好点了点头。
二人谈论完，便走出季宅的侧门。
孙老媪扶着季蕴登上车舆，接着小厮驾驶着车舆朝着奚亭书院驶去。
街道上人声鼎沸，叫卖声不断，依旧是热闹非凡。
季蕴被拘在家中多日，许久未听见喧嚣的人声，不由得感到有些陌生。
她忍不住掀开车帘，悄悄地向外看去，便见街上车水马龙，与从前并无甚区别，可是如今的她，心境却不似从前了。
路过一家酒楼时，季蕴无意间一瞥，一眼就瞧见了张家的车舆，顿时心下疑惑。
莫非秋娘在这家酒楼用膳？
她暗忖。
“三娘子，您瞧什么呢？”孙老媪见季蕴探头张望着，疑惑地询问。
“没什么。”季蕴微顿。
隔着帷帽的面纱，她的目光扫向酒楼，便见其门楼前人来人往，张秋池神色慌张地从酒楼中走出，像是身后有什么洪水猛兽似的。
她转头吩咐张家小厮，正要登上车舆时，酒楼中忽然走出一个身穿襕衫的男子。
他疾步走到张秋池面前，似是要解释什么，便急忙伸手拉住她。
张秋池神色冷漠地瞥了他一眼，毫不犹豫地甩开他的手。
季蕴抽回目光，她生怕孙老媪得知此事，遂阖上车帘，不再看了。
怎么那么不凑巧，她今日出门就意外瞧见张秋池，看来那位男子就是林忌了，不过瞧方才林忌的模样，怕是不甘心呢。
想到这里，季蕴忍不住叹了一声。
不觉间，车舆行驶至书院，小厮吁了一声，将车舆缓缓地停了下来。
“三娘子，到了。”小厮语气恭敬道。
季蕴闻言在孙老媪的搀扶之下，从车舆上慢慢地走下来，她抬头看向书院的大门，不禁心生恍惚。
门童走上前来，他发觉竟是许久不见的季蕴，他顿时惊了一下，欣喜地笑道：“季先生，您终于来了。”
“我今日有事寻吴老先生，不知他可否有空？”季蕴面上带着妥帖的笑意，弯唇道。
“您直接进去便是，不用如此客气。”门童笑道。
季蕴瞧着门童神色并无异样，她眉目微动，接着便同孙老媪走进书院中。
这个时节桂花开得正盛，远远望去绿叶间缀着金黄的花蕊，层层叠叠，淡淡的清香蔓延至周遭，令人心旷神怡。
书院环境清幽安逸，季蕴原本浮躁的心慢慢地平静了下来，她深吸一口气，思忖着接下来该如何面对吴老先生。
二人走出修篁林，眼前的是弯弯绕绕沿河而建的游廊，又走了一段路，缓缓地走至吴园的门口。
季蕴站在门前，她抬起手的那一瞬间，却忽然心生怯意，门环迟迟地扣不下去。
可她已困惑多日，实在不知该找谁倾诉。
在短期的踌躇中，季蕴抬眸，她像是拿定主意了，鼓起勇气伸手扣了扣门环。
在门环响后，她登时松了一口气，静静地等候着。
润生闻声过来开门，他见一位头戴帷帽的女子站在门前，身旁还跟着一位老仆。
“润生，是我。”季蕴掀起帷帽的面纱，轻声道。
润生瞧见季蕴，他的眼睛亮了亮，笑道：“季先生，您可算是来了，吴老一直等着您呢，快进来。”
季蕴将面纱放下，跟在润生的身后走进吴园。
吴老先生坐在书房中，润生推门进来传话，他得知季蕴过来，语气淡淡地吩咐道：“叫她到书房来见我。”
“是。”润生颔首。
季蕴被润生引至书房，孙老媪则是在正堂等候。
“季先生，您请进。”润生笑道。
季蕴以笑示之，她踏进书房后，便见吴老先生坐在桌案前，他头戴儒巾，身着一件墨色的襕衫。
他瞥了季蕴一眼，温和一笑道：“你来了，坐罢。”
季蕴内心忐忑不安，她低声道谢，坐了下来。
书房内茶香袅袅，润生奉上一杯热茶。
季蕴接过，她垂头抿了一口，便觉得神清气爽起来，提起的心逐渐放了下来。
“你今日过来，想必有很多的话要说。”吴老先生一眼就瞧出季蕴的忧虑。
“是。”季蕴放下茶盏，她略显颓唐道，“外头流言四起，想必您也听闻了，遂前些日子家母替晚辈来书院告假。”
“略有耳闻。”吴老先生神色平淡道。
“家母多次劝晚辈辞去书院的职务，晚辈心中实在犹豫，故今日来见您一面，望您能帮晚辈解惑。”季蕴抬眸，语气恭敬地道。
“那你是如何想的？”吴老先生目光温和地看着季蕴。
“现下流言纷乱，晚辈继续在书院任职的话，怕给书院带来不好的影响。”季蕴面带歉意道。
“你无需在意这些。”吴老先生摇头，沉声道，“你只需在意你自己是怎么想的。”
“晚辈当然不想离开书院，可是……”季蕴抬头，神色认真道。
“你既不想，那就不必再犹豫。”吴老先生劝道，“老夫并非迂腐之人，只是今日要劝你一句，曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑①。”
季蕴微怔。
吴老先生继续道：“当日唐娣的父亲大闹书院，老夫就劝过你，人来这世间走一遭，要保全自己，就必须学会退避，虚怀若谷，若是一味地蛮干，结果只能适得其反，老夫瞧你现下似是困在其中，才不得不提醒你啊。”
“先生，我……”季蕴眸光闪烁，她说不出话来。
“今日老夫提醒你，你能记住就行。”吴老先生神色沉静，双目直直地盯着季蕴，沉声道，“流言杀死一个人很容易，若是你能做到不畏惧，便能放下一切，有时候生与死都在一念之间，善恶亦是如此。”
天色寂寥，乌云密布，外头突然刮起一阵萧瑟的秋风，落叶纷飞，似是山雨欲来风满楼了。
晚间的时候，果真落起了雨。
运河上暴雨如注，船无助地在河面上飘着。
船夫浑身都被雨淋湿，他正艰难地要将船帆拉下来，同行的衙役见状纷纷上前来帮忙。
曹殊坐在船舱中，他目光扫向窗外的雨，心中登时生出一股不祥的预感。
“溪川，你在想什么？”曹承看向曹殊。
曹殊回过神，他眉头紧锁，沉声道：“我总觉着有事发生。”
“你多心了，不过是下雨罢了，船夫走水路那么多年，什么大风大浪没见过，他经验老道，不会有什么事的。”曹承笑道。
“不对劲。”曹殊抬头，他漆黑的眼眸注视着曹承，低声道，“青川，你不觉得此行太过顺利了吗？”
曹承只是愣了愣，随即笑道：“顺利还不好吗，这可是个好兆头，说明咱们曹家定能平反。”
话音刚落，意外突然就发生了，整个船猝不及防地震了一下，接着是剧烈的摇晃。
船舱中的摆设轰隆一声倒地，曹殊和曹承一阵头晕目眩，好不容易才站稳。
“发生什么了？”曹承扶住木门，他晃了晃头，像是还没有反应过来。
他神色慌忙地环顾四周，发觉曹望居然昏了过去，定是方才船震动的时候，不小心磕到了。
曹殊艰难地走出船舱，下一瞬就愣住了。
外头大雨倾盆，河面上不知何时出现了好几艘船，正将他们的船团团围住，瞧着来势汹汹，透着无尽的杀意。
船板上的衙役和船夫方才被震了一下，才勉强地站稳，他们瞧着这么多艘的船，立时就傻眼了。
曹承安顿好曹望，他踉踉跄跄地走出来，瞬间呼吸一窒，不敢置信道：“这，这是什么？”
曹殊眸光一暗，冷笑道：“怕是有人坐不住，要来拿你我的性命了。”
第117章 第 117 章 玉京秋（七）
乌云低垂, 暴雨倾泻而下，河水不停地翻涌着，激起的低浪拍打着船身。
透过沉沉的夜色, 对面几艘的船正在迅速地逼近, 来势如此凶猛, 令人措手不及。
船板上的衙役神色变得严肃起来, 他们握住刀柄, 缓缓地拔出刀来, 严阵以待。
“这到底是怎么回事？”曹承脸色大变，像是被眼前的景象吓到, 颤声道。
曹殊目光一寒, 冷声道：“想来那人急了，为了取咱们的性命，竟不惜费这么大的手笔。”
“究竟是谁这么恨曹家？”曹承握紧拳头，他面带愤怒, 可对于如今的困境却无能为力，咬牙道，“咱们现下该怎么办，难道要坐以待毙吗？”
曹殊不言, 他掀起眼帘, 漆黑的眼眸打量着外头的情状。
寒冷的雨水打在衙役们的身上，他们此次奉郑铭的命令护送曹殊进京, 遂必须时刻确保曹殊的安全。
“曹郎君，您赶快进去，外头的事就交给咱们。”衙役回头看向曹殊，大声道。
曹殊敛眸，浓密的鸦睫遮掩住眼底的情绪, 他的面容不甚分明。
“溪川，他们的目标是你，你快进去。”曹承转头，他眼神担忧地注视着曹殊，吩咐道。
“不。”曹殊抬头，慢慢地吐出一口气。
“现在可不是讲义气的时候。”曹承皱眉，他神色焦急道，“你若是出了事，曹家该怎么办？”
厚重的乌云聚集，风雨交加之下，一声惊雷响彻天际。
一群蒙面刺客趁机登上船板，他们手持利剑，银光一闪，带着无尽的杀意。
衙役们握刀冲了上去，和刺客打斗起来，场上登时陷入了一片混乱，激烈的打斗声此起彼伏，伴随着凄惨的哀叫声，周遭逐渐升腾一股血腥气。
“溪川，你还在犹豫什么？”曹承按住曹殊的肩膀，作势要将他推进船舱中。
“不，我不能进去。”曹殊眉头紧锁，他不肯往后退，神色凝重道，“正因他们的目标是我，要是迟迟见不到我，绝对不会罢休，我不能这么躲起来。”
“溪川，你……”曹承气急，不解道，“你该不会要以身作铒？这不行，太危险了，你不能拿你的性命冒险！”
就在二人争执之际，一名刺客突破衙役的围堵，箭步冲到他们的面前，举着利剑毫不犹豫地刺了过来。
“不好！”曹殊登时一凛，他急忙抬手将曹承推了出去，随即迅速侧身，顺利地躲过刺客的利剑。
刺客猝不及防，他一鼓作气地再次向曹殊刺去。
“溪川，小心！”曹承骤然被推出去，他步伐踉跄地扶住柱子，却见刺客正朝曹殊刺了过去，喊道。
曹殊颇为狼狈地躲避着刺客的攻击，雨声嘈杂，他的头变得昏昏沉沉，竟不小心跌倒在船板上。
雨水打在他温和如玉的面容上，顺着高挺的鼻梁滑落下来，他殷红的唇微张，神情带着一丝茫然无助。
刺客狞笑几声，他瞧着曹殊已经无法逃脱，遂紧握剑柄，缓缓地抬起手来。
曹承瞪大双眼，他眼见曹殊有难，此时却手无寸铁，情急之下意外地瞥见一位刺客倒地不起。
他连忙夺过那名刺客手中的利剑，直接朝着要对曹殊不利的刺客狠狠地刺了过去。
刺客刚抬起手，下一瞬却闷哼一声，他不可置信地低下头去，看见自己腹部已经被利剑捅穿。
曹承双臂用力，毫不犹豫地抽出利剑。
血瞬间就像喷泉一般喷涌而出，喷在了曹殊温润的脸上、衣襟上，犹如一朵绽放的花，昳丽夺目。
他呼吸一窒，怔怔地看着眼前的刺客，一股寒意从脊背蔓延至全身。
刺客睁着双眼，他浑身无力倒了下去，逐渐没了气息，鲜红的血染红了冰冷的雨水。
“溪川，你怎么样？”曹承疾步走过来，神色关切地询问。
曹殊回过神来，他瞥向曹承手中的利剑，上面还残留着刺客的血。
曹承瞧着曹殊神情不对，发觉他在看自己手中的沾血的剑，吓得将其掷在地上，痛苦道：“我也不想杀人，溪川，你该明白，这都是他们逼的。”
曹殊抽回目光，他修长的手勉强地撑在船板上，鲜红的雨水已经漫过他的手，好像利刃一般穿透他的心扉。
是啊，到底是什么样的深仇大恨非要置他于死地不可？
原本以为曹家分崩离析后，那人就会收手，不想如今却越来越猖獗。
既然如此，他也不必再留情面。
曹殊掀起眼帘，他漆黑的眼眸犹如潭水，深不见底，其中酝酿着无尽的暗流。
“溪川，看来今夜不是他们死，就是我们亡，与其坐以待毙，不如主动出击，杀出一条生路来。”曹承深吸一口气，他神色冷静地捡起船板上的两把剑。
言罢，曹承将另一把递到曹殊的面前，要他做出抉择。
曹殊屏住呼吸，他的面前忽然出现两个选择，一个是生，另一个是死。
这一刻，生与死都在他的一念之间。
“好。”他沉声道。
言罢，曹殊眸光一暗，抬手握住面前的剑柄。
在善与恶之间，他选择了恶，而那位对曹家恨之入骨的幕后黑手，在今夜做出了同样的选择。
曹殊站起身来，目光慢慢地扫向前方，刺客和衙役依旧在打斗，四周带着肃杀之意。
他握紧剑柄，漆黑的眼中泛着冷光，心中涌起一股戾气。
曹家兄弟二人眼见衙役们快支撑不住，他们手持利剑，朝着刺客们刺去。
刺客未料到曹殊竟敢自己送上门来，他冷笑一声，攻势愈来愈迅猛。
曹殊咬牙与曹承背靠背，商量着对策。
慌乱之中，衙役们挡在曹殊的面前，回头道：“两位曹郎君，你们怎么过来了，这边太危险了！”
“各位兄弟为我出生入死，我岂能袖手旁观？”曹殊蹙眉，沉着冷静道。
“这群刺客不是普通的刺客，而是经过训练的死士，他们今日过来就是取您的性命，不然不会善罢甘休的，这样打斗下去弟兄们怕是也撑不住了，曹郎君，弟兄们待会替您突围，您趁势逃走罢。”另一名衙役道。
“我不会逃走的。”曹殊冷声道。
“曹郎君，留得青山在不怕没柴烧啊。”衙役劝道。
电光石火之下，曹殊倏然想起自己幼时曾读过一本兵书，其中记载两军对峙的时候，如何排兵布阵之法。
他阖上双目，任由冰凉的雨水落入他的衣襟，低声道：“你们现在听我说……”
衙役们听完曹殊的话，面面相觑片刻，随即点了点头。
他们迅速兵分两路，犹如两条游龙，第一路率先朝着刺客砍去。
刺客们见状提剑应对，挡住衙役们的攻击，然而另一路趁机攻了过来。
他们缠斗在一处，衙役们时而交错，时而分开，令刺客们防不胜防。
很快，刺客死伤大半，渐渐不敌衙役们的攻击，被团团围住。
暴雨倾盆，众人的衣衫都已湿透，他们喘着粗气，周遭弥漫着一股血腥气。
刺客们大势已去，他们缴械投降，待手中的利剑被衙役们夺走，接着则是五花大绑。
“说，是谁派你们来的？”曹承怒视着刺客，逼问道。
其中一名刺客浑身颤抖，他突然抬头，大声道：“我可以说，不过你要答应留我一条命。”
曹殊睨着他，轻轻一笑：“可以。”
“是，是知州大人，是他派我们来的。”刺客眸光闪了闪，答道。
“哪位知州大人？”曹殊冷声问。
“陈密致，陈大人。”刺客快速说完，便低下头去。
曹承听完，他怒目圆睁，咬牙切齿道：“果然是他，从前家中还没落魄时，我就觉着他不是什么好东西。”
衙役们将刺客关押在地窖之中，以免他们再心生歹意，待进了京交由开封府尹处置。
夜色愈沉，方才经过一场生死搏斗，众人都已是身心俱疲，纷纷入舱休整去了。
曹殊独自站在船板上，他蹙紧眉头，神情若有所思的，暗忖这刺客所言是否属实。
他想起方才那名刺客，曹承只是问了一句，就直接告知是陈密致派来的，像是早就料到一般，未免太过轻易了。
曹殊陷入了沉思，并未察觉危险的来临，他的身后有一个人影正在慢慢靠近。
人影小心翼翼地从袖子中掏出利刃，一步一步地朝着曹殊刺了过去。
曹殊抬眸，他察觉到不对劲，猛地回过头，便是银光一闪，黑衣人正朝自己刺了过来。
他一惊，慌乱之中拿起利剑，挡住黑衣人的攻击。
黑衣人像是清楚曹殊现下疲乏不堪，他没有气馁，咬牙继续发力。
曹殊见黑衣人来势凶猛，他看准时机，突然转动剑柄，狠狠地划破了黑衣人的手臂。
黑衣人立时痛呼一声，手中的劲儿松懈了几分。
曹殊闻见黑衣人的声音后，他微顿，迟疑了一瞬。
黑衣人颇为不甘地瞥了一眼受伤的手臂，趁曹殊走神之际，挥起利刃划破他的肩膀，鲜血瞬间涌出。
随着咣当一声，剑掉在船板上。
曹殊脸色苍白，他忍住痛意，伸手捂住自己的肩膀，目光扫向面前的黑衣人，带着探究之意。
他问：“你究竟是谁？”
黑衣人身子一僵，他没有回答曹殊的问题，抬起腿用力地将曹殊踢下船。
曹殊在掉下船的那一刻，黑衣人摘下面罩，他冷眼注视着自己，眼中带着强烈的恨意。
乌云密布，天空瞬间被一道刺眼的光撕裂，接着便是雷声滚滚。
曹殊看清黑衣人的面容，他的瞳孔骤然一缩，接着便是扑通一声，落入了寒冷刺骨的河水中。
“曹哥哥！”
季蕴猛地惊醒，她从床榻上坐起身，不停地喘着气，额头上渗出一层冷汗。
守夜的女使听见声响，她点上灯，急忙掀起帷帐，神色关切道：“三娘子，您怎地了，是做噩梦了吗？”
季蕴瞥了女使一眼，她浑身冰凉，颤声道：“是啊，我做了一个噩梦。”
女使闻言，她连忙宽慰道：“梦都是假的，三娘子，现下时辰还早，您可以再睡会儿。”
季蕴想起方才梦中发生的情景，她一时心有余悸，开始担忧起曹殊来。
第118章 第 118 章 玉京秋（八）
曹承夜里发觉曹殊消失不见, 他的心沉了沉，立即和衙役们在船上寻找。
然而一夜过去，却始终都未瞧见曹殊的身影, 他的呼吸顿时变得凝重起来。
天光大亮, 此时船上却是一片嘈杂, 来往脚步声不断。
“可都寻遍了？”曹望唇色惨淡, 他神色焦急道。
“是。”曹承神情沉重地点头, 他竭力地思索着却无果。
“会不会是昨夜那群刺客, 莫非是有漏网之鱼？”曹望蹙眉，出言猜测道, “青川, 你冷静下来，再好好想想。”
“你说得对，也有这种可能。”曹承根本无法保持冷静，他急得团团转, 大步走至栏杆旁。
现下旭日东升，河水波光粼粼。
曹承的心沉入了谷底，他低头思忖着，忽然觉得手上有一股黏湿的触感, 连忙抬起手来, 便见手掌不知何时粘了血。
他猛地低头，果然在栏杆上瞧见残留的血迹, 随即目光顺着血迹慢慢地往下，扫向一派平静的河面，心中陡然生出一个猜想。
“你怎地了？”曹望见曹承不言，有些疑惑地走过来。
曹承深吸一口气，沉声道：“我知晓了。”
曹望愣了愣, 似是不解。
曹承来不及跟曹望解释，他急忙叫衙役过来，吩咐道：“你们几个可会凫水？”
崇州水网密布，便是走几步路都能见到河，衙役们都是土生土长的崇州人，自然是会凫水。
衙役顿时明白过来，开口问道：“您的意思是说，曹三郎君有可能落水了？”
“是。”曹承神情严肃道。
曹承和衙役交谈片刻，接着他们便轻装上阵，先用麻绳在柱子上固定好，再绑住自己的腰，一个一个跳入河水中寻找曹殊。
衙役们沉入河水中，时不时地上来换气，随后再沉入水中。
一晃半日过去，依旧是没有寻见曹殊，如今这个时节河水寒凉，他们再寻找身子也吃不消，便上了船。
曹承脸色愈发难看，他眼底透着深深的不安，着实怕曹殊遭遇不测。
“曹二郎君，曹三郎君怕是……”衙役耷拉着脑袋，叹息道。
“不会的！”曹承抬起头，他握紧拳头，咬牙道。
曹望双眼泛红，他淌下泪来，轻声安慰道：“是，溪川他不会出事的，咱们待会再去找，你不要着急，一定能找到的。”
“都怪我，我昨夜为何放任他一人在船板上？”曹承满脸自责，他陷入了痛苦之中，低声道，“要是我一直守着他，是不是就不会发生意外了？”
“不是你的错，青川。”曹望面露不忍，叹了一声，“毕竟这是谁也无法预料的。”
“不行，我必须找到他……”曹殊抬起眼眸，语气坚定道。
曹望忧心忡忡道：“可是，如今离进京的日子越来越近，咱们若是没有按时觐见，天子怕是要怪罪啊。”
“那该如何，现在溪川不见了，咱们该怎么办？”曹承一时没了主心骨，喃喃道。
“让我想想。”曹望微顿，凝思片刻道。
曹承眼中含着泪意，他忍不住叹了一声，浑身无力地坐了下来。
“青川，你听我说。”曹望神色平静，一字一句地分析道，“此处位于运河之上，两岸皆有河岸，附近是散落的村庄，昨夜突下暴雨，河水定是湍急的，倘若溪川被河水冲走的话，定是往下游去了，咱们要不兵分两路，一路继续进京，一路则往下游去寻找溪川，你觉得如何？”
“这……”曹承犹豫片刻。
“你不防好好想想，如此一来，既不耽误进京，也不耽误寻找溪川。”曹望打量着曹承略微迟疑的神色，劝道。
“你此言有理。”曹承点头，思虑道。
“前头就快要到下一个渡口了，你先带一部分人下船，另一部分人则跟着我进京。”曹望提议道，“你下了船之后，渡口有专门租船的商铺，等你们找到溪川再进京也不迟。”
“也好。”曹承心不在焉，他自然也想不到比此法更好的万全之策，便只好同意。
曹望见曹承点头，他的神色稍霁。
船行驶至渡口，一群人便兵分两路，曹承带着几名衙役下了船。
“青川，万事小心。”曹望站在船板上，他目光深深地看着曹承，轻声道，“我在京城等你。”
“好。”曹承颔首。
二人道完别之后，船继续向前行驶，曹承目送着曹望离去，他低下头，神情若有所思的。
曹望瞥了曹承一眼，他抽回目光，叹了一声。
曹承等人在渡口租了一艘小船，在河面寻找起来，待天色渐暗，依旧是未寻见。
众人变得有些气馁，只能失望而归。
许是他们一群人太过显眼，一位渔夫戴着斗笠，神色好奇地道：“唉，小郎君。”
曹承闻言转头，扯起嘴角道：“老伯可是在叫我？”
“是，就是叫你。”渔夫点点头，笑道，“方才见你们几个在河上打捞什么，是丢东西了吗？”
“不是。”曹承苦笑道，“是我三弟落水了，我在找他。”
渔夫登时一凛，忙道：“你确定他落水了吗？”
曹承点头。
“我在这边摆渡多年，每逢下雨河水暴涨，河流湍急，要是不小心掉下去的话，就会立刻被河水冲走，要是不出意外的话我可能知道你三弟在何处。”渔夫摸了摸白色的胡须，笑道。
“果真？”曹承眼神一亮，欣喜道。
“我这么大年纪的人了，半截身子都入了土，还会骗你不成？”渔夫笑道。
说罢，曹承等人便跟着渔夫的船后头，行驶了过去。
衙役双目担忧，他凑到曹承身边，压低嗓音道：“万一这老家伙心存歹意，是故意骗我们的呢？”
“姑且信他，要是他敢骗我们，就他这小身板还打得过我们吗？”另一名衙役不以为然道。
“只要有希望找到溪川，我都不能放过。”曹承神情凝重，低声道。
众人在河面上行驶了许久，暮色渐起，秋风习习，带来一丝轻微的凉意。
“老伯，请问还有多久？”曹承抬起头，他不耐道。
“小郎君，快了。”渔夫一边划着船，一边回头道，“凡是落入水中的人都会被冲到芦苇荡，不会错的。”
芦苇荡？
曹承与衙役面面相觑，不由得心下狐疑，继续跟在渔夫的船后。
不出片刻，前方缓缓地出现了成群成片的芦苇丛，肆意地生长在河岸边，徜徉在温和的落日之下，闪烁着淡淡的金光，宛如一幅画卷，令人陶醉其中。
水鸟立在芦苇中，尽显孤独。
渔夫缓缓地在岸边停下，曹承等人紧跟其后。
水鸟被突如其来的动静惊走，在水面上留下一圈又一圈的涟漪。
河岸泥泞，众人扒开芦苇，艰难地在里头寻找着。
“老伯，你确定他会在此处吗？”曹承半信半疑地打量着周遭。
“小郎君……”渔夫回头，下一瞬惊得脸色大变。
衙役不知何时抽出刀，横在渔夫的脖子前，冷声道：“你要是敢骗我们，你会知道后果的。”
渔夫吓得脸色发白，他咽了咽口水，急忙点了点头。
“不得无礼，老伯好心领咱们来，你快把刀收起来，千万别吓着人家。”曹承唱着红脸，他上前一步，劝道。
衙役见渔夫识趣，他冷哼一声后便收了刀，重新插回刀鞘之中。
“就快到了，你们随我来就是。”渔夫平复心绪，他勉强地笑道。
众人继续跟着渔夫走，走至一处芦苇丛，此处芦苇生长得略微稀少，不过十分泥泞。
渔夫扒开芦苇，他探头看去，顿时吓了一跳，喊道：“小郎君，里头有人，你快过来。”
曹承闻言循着渔夫的目光看去，便瞧见曹殊浑身狼狈地躺在泥岸上，他双眼紧闭，已然昏迷不醒，肩膀上的血触目惊心。
“溪川！”
他急忙过去，蹲下身来，察看曹殊的状况。
衙役和渔夫见状纷纷围了过来，担忧地打量着曹殊。
曹承探了探曹殊的口鼻，发觉他还有气息，原本提起的心，才慢慢地放了下来。
“想不到你三弟还真的在这儿，看来是上天保佑。”渔夫感慨道。
“多谢你老伯，要不是你，我未必会找到溪川，方才真的抱歉。”曹承抬头，他鼻子发酸，由衷地感谢道。
“何必言谢。”渔夫摇了摇头。
曹承毫不犹豫地撕了衣袍上的布料，处理好曹殊肩膀上的伤，随即托起他的背，伸手掐了他的人中。
曹殊立即吐了一口河水，他悠悠地转醒，眼前慢慢地出现了曹承和衙役的脸。
“溪川，你醒了。”曹承眼中绽出巨大的惊喜，哽咽道。
“我在何处？”他低咳几声，问道。
“这是芦苇荡，你落水之后被河流冲到此处，是这位老伯领我们来，要不然我们也不会这么快寻到你。”曹承双眼通红，他眼底闪过一丝心疼，指了指渔夫，笑道。
曹殊目光瞥向渔夫，他脸色苍白，微微一笑道：“多谢老伯。”
“郎君不用谢我，只是你受了如此重的伤，得赶快医治才是。”渔夫笑道。
曹承觉得颇有道理，他和衙役扶起曹殊回到船上，一群人跟着渔夫朝着渡口驶去。
水光潋滟，一阵秋风拂过，芦苇轻轻摇曳，芦花犹如漫天飞雪一般随风飘扬。
曹殊漆黑的眼眸注视着芦苇荡，倏然想起季蕴清秀的面容，一时有感而发。
他眸光黯然，温声道，“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方①。”
“你都受了这么重的伤，竟还有心情吟诗？”曹承瞪大双眼，他简直要被气笑了。
曹殊瞥了曹承一眼，他忍俊不禁，随即敛住笑意道:“我不过是苦中作乐罢了，幸好今日大难不死，我要是死了，蕴娘该怎么办”
第119章 第 119 章 玉京秋（九）
“呸呸呸。”曹承眉头紧锁, 他不禁眼眶微湿，面带恼怒道，“你可别说这种晦气的话。”
曹殊敛眸, 他睫毛轻颤, 眼底带着复杂的情绪, 扯起嘴角苦笑。
天色彻底暗下去, 一群人行驶至渡口下了船, 渔夫将他们带回, 便也决定离开。
“老伯，等等。”曹承突然喊道。
渔夫回头, 疑惑问：“小郎君, 你们还有何事吗？”
曹承疾步走上前来，他从袖子中掏出一碇银子，递到渔夫手中，颇为感激道：“老伯, 这锭银子你收着，全当是感谢你今日的帮忙。”
“我也没做什么，不用如此客气……”渔夫一愣，连忙推拒道。
曹殊抬眸, 他神色认真地看着渔夫, 唇上毫无血色，轻声道：“老伯, 要不是你的善心，兄长今日不会这么快寻到我，所以我这条命等于是你救下的，请你千万要收下，不然我等着实过意不去了。”
渔夫面露迟疑, 他叹了一声，笑道，“好，既然郎君如此说，那我就收下了。”
曹家兄弟二人闻言登时松了一口气，他们向渔夫作揖，目送着他离去。
众人在渡口寻了一家客栈住下，待安顿好，便去寻问店中杂役附近是否有郎中。
杂役思索道：“有是有，但这个时辰怕是快要关门了。”
衙役问了杂役医馆的方向，神色慌张地跑了出去，所幸赶在医馆关门前赶到，将郎中请了过来。
郎中匆匆被衙役带到客栈的房间，不免气喘吁吁，待缓了一阵后，先把曹殊的脉，接着检查肩膀上的伤口。
“这位郎君的肩膀被利刃划伤，失血过多，不过好在及时止血了，要不然的话怕是神仙也救不回来了。”郎中打开药箱子，小心翼翼地替曹殊处理伤口。
曹殊脸色惨白，他疼得眉头紧蹙，下意识咬紧牙关，硬是一声不吭，只是额上不知不觉布满一层细密的汗珠。
曹承瞧着他忍痛的模样，一时忧心如焚。
郎中将可怖的伤口缝合好，便从药箱中取出镊子，夹起棉球蘸取药水，在伤口处轻轻地擦拭。
曹承见伤口不再溢血，他提起的心，慢慢地放了下来。
衙役守在窗前，他们面露不忍，此次的职责就是保护曹殊，却不想还是疏忽了，难免开始自责起来，恨不得以身相替。
曹殊浑身颤抖，他竭力地忍耐着肩上传来的痛意，修长的手紧紧攥着被褥。
“郎君再忍耐片刻，很快便好了。”郎中顿了顿，出言安抚道。
曹殊点了点头，他面露痛色，扯起嘴角继续忍耐。
要是她在，她在自己的身边就好了。
曹殊突然无比思念季蕴，眼前慢慢地浮现她的一颦一笑，轻柔的嗓音。
可如今身在异乡，且受了重伤，他的心涌起一股绝望之意。
终于，郎中将药擦拭完，正色道：“药擦好了，接下来绑上绷带即可。”
“多谢郎中。”曹承充满感激道。
郎中摇了摇头，便急忙起身拿起绷带在曹殊的肩膀上绑好，顿时松懈了一口气。
曹承俯下身，他神色焦急地察看曹殊的情况，顺便掖好被褥以免着凉。
“诸位听我说，往后每隔两日便要换一次药，切忌伤口碰水，以防感染，饮食也需清淡一些。”郎中收拾药箱子，神色凝重地叮嘱道。
“我明白。”曹承回头，轻声道。
郎中忙活半晌，他累得满头大汗，瞧见天色已晚，便要起身告辞。
待付了诊金，衙役门就千言万谢地送郎中出去了，房间内只剩下曹家兄弟二人。
“溪川，你怎么样？”曹承满脸心疼地打量着曹殊的脸色，语气关心地问道。
曹殊神色虚弱，他双目微阖，低声道：“我没事。”
“溪川，你不用安慰我，我方才都瞧见那伤口了，若是我今日没寻到你，后果我都不敢想。”曹承有些后怕道。
“看来我这条命，老天都不愿意收。”曹殊扯起嘴角，“对了，长川呢？”
曹承愣了愣，便将今日在船上发生的一切悉数告知于曹殊，解释道：“我和长川在此处分开，他先带着几个人进京去了，后来的你都知道了。”
曹殊抿唇，他的神情若有所思的，不知在想什么。
“溪川，你告诉我，昨夜究竟发生了什么，你怎么会落水呢？”曹承神色关切，眼中带着几分探究之意。
曹殊眸光一黯，回想起昨夜在掉下船的那一刻，那黑衣人摘下面罩，电闪雷鸣之下，他自然是看清楚了那人的面容。
想来那人觉着自己命不久矣，就大发善心地告知他真相，却未料到他这回竟大难不死。
思及此处，曹殊讽刺一笑，眼底闪过一丝痛楚。
“溪川，你怎地了？”曹承察觉曹殊的神情不对劲，不明所以地问，“到底是谁，你怎么不说话？”
曹殊掀起眼帘，他的目光扫向曹承，忍不住苦笑一声，回忆道：“昨夜那群刺客被关进地窖后，我独自站在船板上，一名黑衣人趁机袭击我，我不敌被他划伤，随后落入水中。”
曹承一惊，神色不解道：“刺客不是都被咱们抓起来了吗，难道真的有漏网之鱼？”
“不过我在落水之前，看清了那人的模样。”曹殊眼眸漆黑如墨，低声道。
“是谁？”曹承一愣，忙问。
曹殊双眼微微泛红，他神情痛苦万分，目光直直地注视着曹承，低声同他说出那人的姓名。
说完的那一刻，他的心陡然沉了下去。
“不可能！”曹承大惊失色，他摇了摇头，满脸的不可置信，反驳道，“这绝对不可能，定是天色太晚，你看错了！”
“不会看错的，我看得十分清楚。”曹殊恍若失神，他回想起那人眼中闪烁的恨意，喃喃道，“就是他。”
话音刚落，他痛苦地阖上双目，泪水从眼角滑落下来。
“怎么会，我不相信……”曹承神色怔愣，他恍惚地摇头，情绪崩溃到，“他不会那么做的，绝对不可能！”
曹殊满脸泪痕地嗤笑一声，低声道：“倘若他得知我没有死，定不会善罢甘休。”
曹承双眼通红，眼中含着泪意，不解地看向曹殊。
“唯有我死了，他们才能放心。”曹殊抬眸，他眸光深沉，眼中泛着冷光。
曹承不得不相信曹殊的话，他强忍泪意，目光有些呆滞，开口问：“溪川，你预备怎么做？”
“制造我已死的消息。”曹殊眸色愈浓，他瞥向曹承，似笑非笑道。
不觉间，中秋佳节至，此乃阖家团圆的重要日子，崇州城是一片喧嚣，来往商贩不断，想必入了夜，街上还会更加热闹。
季宅今日设宴，季氏亲眷前来赴宴，因上次季梧和曹默和离，当日亲眷们皆在场，闹得他们是十分尴尬。
待家去后，亲眷们私下谈论季梧小题大做，非得和离，竟连族中耆老都请来了，且后来骤然得知曹默被下了牢狱，急忙改口说和离得好，幸好和离了，不然连季家都要遭连累。
然而又没过几日，整个崇州纷传季家三娘子和曹殊有私情，此事传得沸沸扬扬，有鼻子有眼的，叫各亲眷们不禁纳闷起来，暗道这季家莫非是和曹家过不去了，总能扯上关系。
不过也难怪，三年前就因退婚之事闹得那样难看，两家颜面扫地，如今就是再难看上几分，反而也不稀奇了。
亲眷们进入季宅后，仿佛心领神会似的，皆对季蕴和曹殊之事缄口不言，见了这季家的主君和主母，面带笑意地寒暄着，场上一时喜气洋洋。
可总归还是有几个忍不住的，但当着众人的面，一时寻不到好的时机。
众人在前厅中寒暄，各自询问着现状，一晃至午时，到了用膳的时辰，便起身前往膳厅。
“对了，于嫂嫂，怎地不见蕴娘那孩子？”
说话的是一位身穿长褙子的妇人郑氏，她的家姑是季老太爷的亲妹妹，早些年离世了，但这些年来每逢重要节日，都会来走动。
于氏正在前头走着，她的脸上的笑容瞬间一僵。
另一位妇人是季家旁支的亲戚朱氏，她瞧着于氏脸色不对，低咳几声，拿起帕子遮掩住嘴角的笑。
郑氏自知失言，陪笑道：“我这不是许久未见到蕴娘了，还怪想她的，那孩子现下有了出息，不仅考上功名，还在奚亭书院任职呢，我家那个孽障是追赶不上了。”
“姐姐此言差矣，只要他们这辈子平平安安的，不给父母蒙羞就是了，我也不期望他们有多大的出息，每个人都有自己的活法，于嫂嫂，你说是不是？”朱氏瞥了于氏一眼，捂嘴笑道。
于氏脸色沉了下来，她勉强地笑道：“蕴娘她身子不适，你们稍后用膳的时候就能见到了。”
“好端端的，怎么会身子不适？”朱氏故作惊讶道，“可有请郎中来瞧？”
“不是什么大病，将养几日就能好的。”于氏脸上的笑淡了几分。
郑氏和朱氏四目相对，她们瞧见于氏脸色阴沉，过了一把嘴瘾后便也不再说了。
众人一面交谈，一面笑着踏进膳厅，随后由女使引着纷纷落座。
膳厅内正是一片热闹，季惟身边的小厮行色匆匆地从侧门进来，走至漪澜院的书房。
小厮伸手敲门后，他闻见季惟应了一声，才推门走了进来。
“叫你打听的，可都打听清楚了吗？”季惟转身，他皱着眉头，神情严肃地看着小厮。
“是，都打听清楚了。”小厮颔首道。
“怎么说？”季惟忙问。
“听陈家的下人所言，知州大人在今日早晨收到一封信，道曹三郎君的船行至汴水，在宿州府境内遭到刺杀，曹三郎君，他……”小厮抬头，欲言又止。
“他怎地了？”季惟不耐。
“曹三郎君不幸落水，尸骨无存。”小厮神色惶惶，答道。
季惟大惊，他得知这个消息有些不敢相信，思索了一会儿，细思极恐道：“怎么会，这，为何会遭到刺杀，难道其中有陈密致的手笔？”
“这个小的不知。”小厮摇头。
季惟沉默片刻，他神情凝重地在桌案前坐了下来，长叹一声道：“你现下去清晖院，把三娘子叫来，我有话同她说。”
小厮得了命令，他紧赶慢赶地走至清晖院，待见到季蕴后，将季惟的话告知于她。
“伯父寻我做甚？”季蕴抬头，她面色漠然地问。
第120章 第 120 章 玉京秋（十）
季蕴穿戴整齐, 她面色平静地坐在桌案前看书，却听到前来传话的女使说季惟身边的小厮来了。
她抬起头来，不解地询问：“可有说是什么事？”
女使一愣, 摇了摇头。
季蕴心下狐疑, 她暗自思忖着小厮的来意, 便放下手中的书, 起身同女使走至正堂, 见到小厮正在等候。
“小的见过三娘子。”小厮垂头, 行礼道。
季蕴在圈椅中坐下，她掀起眼帘, 瞥了小厮一眼, 语气淡淡地问：“伯父命你过来所为何事？”
“回三娘子的话，主君命您即刻前往书房一趟，他有话同您讲。”小厮恭敬地答道。
“伯父寻我做甚？”季蕴敛眸，她面色漠然, 扯起嘴角道。
小厮并没有回答季蕴的问题，只是说：“您去了，主君自会同您说的。”
季蕴颦眉，她神情疑惑地看着小厮, 暗道这些日子以来, 季惟都没有来寻她，而今日不会无缘无故遣人来, 其中定是有事。
“还请三娘子随小的过去。”小厮陪笑道。
季蕴思忖片刻，她决定去见季惟，轻声道：“我可以过去，不过还需劳烦你再稍等片刻，容我禀告母亲一声。”
小厮哪敢有任何的异议, 他点了点头，退到一旁等候。
女使得了命令，她一路疾步至膳厅，便见厅中一片热闹，张氏和亲眷说说笑笑的。
“二大娘子。”女使走了过去。
张氏见到女使来，笑道：“你怎么来了，蕴娘呢？”
“主君突然有事寻三娘子过去，她特地叫奴婢告知您一声。”女使压低嗓音道。
张氏蹙眉，她转念一想，今日中秋设宴，众亲眷们皆都在场，谅季惟不敢怎么样，定不会出什么事的。
她摆了摆手，笑道：“我知晓了，你记得跟蕴娘说，等她从漪澜院回来就到膳厅来，再过片刻就要开席了。”
“是。”女使颔首，慢慢地退了出去。
季蕴瞧着女使回来，她站起身来，随着小厮前往漪澜院的书房。
待走至漪澜院的庭院中，季梧和季棉姐妹二人正要去膳厅，却远远地见到季惟身边的小厮领着季蕴过去。
“三姐姐怎么跟着父亲身边的小厮，她这是去要何处？”季棉望着季蕴的背影，她疑问道。
季梧闻言停下来，她蹙着眉头，暗自猜测是季惟定是有急事寻季蕴，便答道：“许是父亲叫她来的。”
“父亲至今还未消气，为何会突然寻三姐姐过去，难道是出什么事了？”季棉转头，猜道。
“你说得对。”季梧神情担忧地抽回目光，她觉得季棉的话不无道理，忙道，“棉娘，咱们跟过去看看。”
“这，这不好罢，没有父亲的允许，我不敢过去。”季棉面露为难道，“膳厅即将要开席了，要是迟了怎么办？”
“总归是家宴，迟了便就迟了，想来母亲不会怪罪的。”季梧看向季棉，她心中实在担忧季蕴的安危，安抚道。
季棉闻言纠结一会儿，她有些无奈地点头，同季梧朝着书房走去。
小厮引着季蕴来到季惟的书房门口，他抬手敲了敲门，回头笑道：“三娘子，您先进去，主君正在里头等着您呢。”
季蕴来时心中忐忑不安，不知季惟唤她过来是因为何事，待深吸一口气后，推开门走了进去。
书房内静悄悄的，季惟坐在桌案前，他闭目养神，不知在想什么。
季蕴硬着头皮走至他的面前，向他行礼，低声道：“伯父。”
“蕴娘，你来了。”季惟满脸的倦意，他揉了揉太阳穴，慢慢地睁开双眼，目光扫向季蕴，语气缓和道。
“伯父突然唤我过来，不知是何事？”季蕴垂眸，她内心不安，开门见山地问道。
季惟神情凝重，他语气关心地问：“蕴娘，你背后的伤如何了，可好些了吗？”
“伯父放心，已经痊愈了。”季蕴神色平静地回答。
她忍不住暗自冷笑，若是真的关心她的话，为何她养伤的那段时日，都不曾见他来关心过，现下她痊愈了，反而来假模假样地问候几句，着实是讽刺。
“那就好。”季惟听到季蕴已经痊愈，他放下心来，神情懊恼道，“那日伯父不是有心的，你千万别往心里去，咱们到底是一家人，我平日里操心着外头的大小生意，而你伯母又独自一人管着这么大的家，难免有所疏漏，你也多担当点，唉，这些日子以来，我一直后悔，总是想起你祖母来，她生前那么疼爱你，你有空的话，去祠堂给她上上香，尽尽孝心。”
“是。”季蕴目光微动，她闻见季惟提起季老太太，心好似被揪住了一般，涩声道。
季惟叙了一大番情后，他抬眼看向季蕴，打算进入正题，继续道：“今日唤你过来，的确是有一件事，此事非同小可，必须当面同你讲。”
“伯父有话，但讲无妨。”季蕴明亮的眼眸直视着季惟，轻声道。
“是关于三郎的，他前些日子不是进京去了，他，唉……”季惟微顿，欲言又止道。
他当着季蕴的面，自然清楚她对曹殊的真心实意的，倒是有几分不忍心告知她真相了。
“曹哥哥？”季蕴一怔，她注视着季惟支吾其词的模样，心中顿时生出一种不祥的预感，急忙问道，“曹哥哥怎地了？”
季惟叹了一声，与其瞒着季蕴，还不如现下直接告知她，免得她来日弥足深陷，难过不已。
“伯父，曹哥哥究竟怎么了？”季蕴惶惶不安。
他满脸痛心道：“唉，今日从陈家传来消息，三郎他，他在宿州境内遇难，听说人掉进了汴水中，尸骨无存啊。”
“什么？”季蕴怔在原地。
她的神情如遭雷击一般，随即很快就认定是季惟在骗她，他一直反对她和曹殊在一起，今日定是故意编了此瞎话，来诓骗她，叫她放弃曹殊。
“蕴娘，你和三郎有缘无分，如今他人已经走了，你就别再执着了。”季惟站起身，劝道。
“您骗我，我不信……”季蕴不可置信道。
“三娘子，主君岂会骗您？”小厮解释道，“这个消息是知州大人府里传来的，据说是同行的曹大郎君亲自寄来的信，不会作假的。”
季蕴脑子一片空白，她的眼前倏然浮现曹殊清疏的眉眼，温和的笑意。
她猛地摇了摇头，神情执拗地看着季惟，喃喃道：“我不信，不信，曹哥哥不会死的，他答应我的……”
“蕴娘，你要接受事实。”季惟瞧着季蕴冥顽不灵的神情，有些不耐道。
季蕴恍若失神，她浑身的血一寸寸冷了下去，身形顿时一晃，险些没有站稳，幸好一旁的小厮眼疾手快地扶了她一把。
“三娘子，您小心。”小厮扶住她，立即松开。
季蕴恍惚地摇头，她双眼泛红，眼中不知不觉蓄满了泪水，抑制不住地淌了下来。
她不信，她不信曹殊会离她而去，临行前他明明说过会回来，叫她等他，他绝对不会死的……
“我不要接受，曹哥哥没有死！”季蕴双眼通红地瞪着季惟，坚持道。
季惟原本以为季蕴得知曹殊不在人世后，她会接受，从而迷途知返，不想现实却出乎他的意料，她仍旧还在执迷不悟。
“为了一个男人，哭哭啼啼的像什么样子？”季惟没有耐心看她哭，出言斥责道。
“伯父，您骗我的对不对？”季蕴泪水夺眶而出，她眸光湿润，双眼希冀地望着季惟，艰涩地问道，“您是想让我放弃曹哥哥，才故意骗我的，对不对？”
“荒谬！”季惟火冒三丈，他用力地拍案，发出一声巨响，怒目而视道，“此事千真万确，我难道还会骗你不成？”
“主君息怒。”小厮吓了一跳，忙道。
季蕴没有被季惟的怒气所吓到，她扯起嘴角，面容木然地站着，泪水不停地往下淌，低声念叨着：“我不信，我不信曹哥哥死了……”
“孽障。”季惟瞧着她满面泪痕的模样，瞬间就来了火，他怒容满面地斥道，“还不滚回去！”
季蕴踉跄几步，她乍闻噩耗，目光有些呆滞，还没有反应过来，失神地转过身，朝着外头走了过去。
“你送她回清晖院，也不必去膳厅了，去了叫亲眷们看着，也是丢脸。”季惟冷眼睨着季蕴，吩咐道。
小厮连忙点头，忧心地跟在季蕴的身后。
季蕴跌跌撞撞地走到门口，她面露不适，胸口突然传来一阵刺痛的感觉，纤细的手扶住门。
“三娘子，您千万要保重自己的身子啊。”小厮劝道。
这一刻，季蕴倏然想起和曹殊重逢的那日，她只身一人前往书院，离去的时候下起了雨，她被困在雨中，被迫去他的书铺借伞，他当时淡漠疏离，明知曹季两家之间的龃龉，最终还是心软地将伞借给了她。
他那么好的人，从前遭遇诸多不公，却依旧保持自己的善心。
上天不会这么残忍的，曹哥哥，你不会死的……
她悲痛欲绝，颇为艰难地扶着门，忽然感到有一股腥甜从嗓子中涌出来，顺着唇角蜿蜒而下。
“三娘子，您……”小厮一惊，他吓得瞪大双眼。
季蕴忍不住低咳几声，却咳出一口鲜血来，滴落在衣襟上。
“主君，不好了！”小厮扶着季蕴，神色慌张地喊道，“三娘子咳血了！”
季惟本还在怒气中，却听到小厮的喊声，他大惊失色，疾步走到门口来，瞧见季蕴果真吐了血。
季蕴淡淡地瞥了季惟一眼，泪水悄无声息地滑落，嗓音虚弱道：“伯父，曹哥哥不会死的，他答应了我，要回来娶我的。”
言罢，她再次剧烈地咳了几声，口中涌出的血愈来愈多，吓得季惟脸色发白，不敢再出言刺激她。
她像是撑不住了，浑身止不住地发冷，眼前骤然一黑，无力地昏倒过去。
“蕴娘，孩子，你醒醒……”季惟一惊，神色慌张地扶住季蕴的身子，唤道。
季蕴脸色惨白，衣襟上的血触目惊心，她双目紧闭，已然昏了过去。
季梧和季棉刚过来就瞧见季蕴昏倒的这一幕，她们唬了一跳，匆匆地走了过来。
书房登时陷入了混乱之中。
“三妹妹，三妹妹……”季梧托起季蕴的背，将她环在怀里，神色焦急道。
季惟不安地站在一旁，他属实是没有想到事情居然会严重到这一步，一时束手无策。
“快去请郎中来！”季棉低头察看季蕴的状况，她转头却看见小厮傻站在原地，便瞪了他一眼，命令道，“快去啊。”
小厮迅速回过神，行色匆匆地去请郎中了。
膳厅的众人原本其乐融融，却再听闻季蕴被季惟喊去之后，吐血昏倒了，一时哗然不已，神色震惊地赶至漪澜院的书房。
张氏心急如焚，她推开人群，一眼便就瞧见季蕴面色发白，脸上、衣襟上都是血迹。
她再也忍不住，猛地扑了过去，放声哭道：“我的女儿，你怎么了，你不要吓母亲啊……”
季怀也赶了过来，他瞧着季蕴昏迷不醒的模样，自然是不敢置信。
他今日晨间还见了她，当时她人分明好好的，怎地来了漪澜院一趟，就吐血昏倒了？
张氏抱着季蕴一个劲儿哭，她哭得颇为狼狈，双眼通红。
众亲眷们不知发生了何事，他们神情迷茫地站着，犹如云里雾里一般。
于氏察觉他们神情各异，她走到季惟的身旁，心知季蕴昏倒与季惟有关，低声道：“官人，发生了什么事，蕴娘好端端的，怎么就昏倒了呢？”
“我……”季惟理亏，他满脸羞愧，抬起头想说，却说不出话来。
“长兄，蕴娘她怎么了，你对她做了什么？”季怀面带怒容，质问道。
季惟面对季怀的质疑，他的额头上冒出一层的冷汗，却迟迟回答不出来。
的确是他叫季蕴过来的，可如今人在他这里出了事，他有口难言，原本不过是同季蕴说曹殊遇难的实情，哪里能想到她竟会气得吐血，着实是把他吓了一跳。
张氏闻言停止哭泣，她双目恨恨地看向季惟，冷声道：“家主，你到底对蕴娘说了什么？好好的人怎么就吐了血了，你也明知她身子刚刚痊愈，却为何还要叫她过来，做人伯父的，你的心怎么能这么狠毒啊。”
此言一出，在场的亲眷们目瞪口呆。
“弟妹，现在不是指责人的时候，最要紧的是赶紧叫郎中过来啊。”于氏顾不得众人的目光，她心下着急，讪讪道。
“已经着人去叫了，婶母您千万别着急。”季梧知道张氏心急如火，她宽慰道。
季惟躲在于氏和季梧的身后，他脸色难看地听着张氏难听的责骂，气得胸口上下起伏着。
“要是蕴娘真的有事，你这老狗也脱不了干系！”张氏平复情绪，她眼神带着恨意，冷笑道。
季惟脸色一白，默不作声。